Itu Pengadilan Blockbuster Komisi Perdagangan Federal Melawan Meta dimulai di pengadilan minggu ini, dengan CEO Mark Zuckerberg mengambil sikap sebagai saksi pertama.
Pengacara pemerintah berusaha membujuk seorang hakim federal untuk memaksa Meta untuk menjual Instagram dan WhatsApp. Mereka berpendapat bahwa, bersama dengan Facebook, akuisisi aplikasi tersebut adalah bagian dari skema ilegal yang memungkinkan meta mendominasi secara ilegal Pasar “Layanan Jejaring Sosial Pribadi” dan membantu perusahaan bertindak sebagai monopoli ilegal.
Di pengadilan, Meta berpendapat bahwa pasar yang sebenarnya di mana ia beroperasi jauh lebih besar dari yang diklaim FTC. Jauh dari menjadi monopoli ilegal, meta dengan sengit bersaing dengan Tiktok dan YouTube, kata Zuckerberg, dan aplikasinya telah berevolusi bersama dengan kebiasaan pengguna. Selain itu, katanya, produknya gratis.
Inilah yang dikatakan oleh beberapa orang terpintar dalam hukum antimonopoli:
William Kovacic, mantan kursi FTC
Hakim dalam kasus ini telah membangun bukit yang curam bagi FTC untuk mendaki jika ingin menang, Kovacic, yang menjabat sebagai Komisaris FTC dalam pemerintahan George W. Bush, mengatakan.
Dalam keputusan sebelumnya, Hakim Distrik AS James Boasberg skeptis tentang argumen FTC bahwa Tiktok, YouTube, atau X tidak boleh dianggap sebagai bagian dari pasar yang sama dengan produk Meta, menurut Kovacic. Keputusan persidangan akan datang ke bukti dari catatan internal Meta, kata Kovacic.
“Dia mengatakan bahwa FTC, dalam beberapa hal, mendorong hukum yang ada sampai batasnya, dan bahwa dia akan melihat dengan sangat dekat apa yang dikatakan meta tentang dimensi pasar, posisinya di pasar itu, dan tentang pembenarannya untuk akuisisi,” kata Kovacic, yang sekarang mengajarkan undang -undang Antitrust di George Washington, dan telah mengajarkan A Lawzed Awrust. “Jadi saya membaca menurut pendapat sebelumnya, beberapa skeptis tentang kasus FTC.”
Rebecca Allensworth, Profesor Hukum Antitrust
Kasus ini pada dasarnya adalah “undian,” kata Rebecca Allensworth, seorang profesor Sekolah Hukum Universitas Vanderbilt yang mengajar kelas hukum antimonopoli yang berfokus pada teknologi besar. Dia percaya kasus “akan dimenangkan atau hilang” pada definisi pasar di mana meta bersaing. Tapi jelas, katanya, meta itu memenuhi definisi “kekuatan monopoli.”
“Pertanyaan kekuatan monopoli benar -benar harus dijawab sesuai dengan apakah pelanggan Meta merasa terkunci atau tidak, dan apakah mereka benar -benar merasa seperti mereka dapat melepaskan Facebook atau apakah mereka hanya tahan dengan harga yang setara dengan harga yang lebih tinggi – kecanduan di Facebook, banyak iklan, semua hal buruk,” kata Allensworth. “Dan saya pikir kami memiliki banyak bukti tentang itu. Kami akan menyebut bukti langsung dari kekuatan monopoli.”
CEO Meta Mark Zuckerberg Chris Unger/Zuffa LLC via Getty Images
Allensworth percaya bahwa hakim dapat menolak keras di FTC yang diusulkan untuk memaksa meta untuk melepaskan dari WhatsApp dan Instagram, dan mungkin memberi perusahaan izin.
“Karena itu adalah obat yang jelas, itu mungkin melibatkan kasus jasa yang datang sebelumnya,” kata Allensworth. “Karena jika seorang hakim tidak siap untuk melakukan itu, seorang hakim mungkin tidak ingin menemukan tanggung jawab.”
Peter Cohan, Profesor Praktik Manajemen
“Meta akan berakhir menyelesaikan kasus ini,” kata Peter Cohan, seorang profesor strategi dan kewirausahaan di Sekolah Bisnis McDonough di Universitas Georgetown dan Babson College. Dia percaya argumen FTC – bahwa akuisisi Meta menghambat persaingan dengan menghilangkan saingan potensial – lebih meyakinkan daripada pertahanan Meta.
Sementara perusahaan mengklaim bahwa mereka menghadapi persaingan yang ketat dan tidak menagih pengguna, Cohan mengatakan cengkeramannya yang dominan pada iklan digital adalah masalah sebenarnya.
Meskipun menunjuk ke Tiktok, YouTube, dan Snapchat Sebagai penantang utama, kekuatan pasar Meta dalam pengeluaran iklan melukiskan gambaran yang berbeda. Oleh beberapa perkiraanCohan mengatakan, Meta diproyeksikan memiliki pangsa pasar yang signifikan di media sosial, dengan facebook dan instagram gabungan akuntansi untuk masing -masing 36,3% dan 27,5% dari pengeluaran iklan. YouTube juga merupakan pemain utama, dengan 15,5% dari pengeluaran iklan. Tiktok, saat tumbuh dengan cepat, memiliki bagian yang lebih kecil, di 9,5%,
Jika FTC menang, Meta kemungkinan akan naik banding, kata Cohan, tetapi dia tidak mengesampingkan hasil yang dinegosiasikan. “Mungkin diselesaikan dengan memutar Instagram,” katanya. Kerugian juga dapat memiliki efek riak di seluruh industri teknologi: “Google juga bisa lebih cenderung kehilangan dan mencapai penyelesaian divestasi.”
Lina Khan, mantan ketua FTC
Ketua FTC era Biden, yang menggembalakan gugatan itu setelah agen itu menggugat meta pada hari-hari berkurang dari pemerintahan Trump pertama, memberi tahu CNN Bahwa FTC dapat membuktikan bahwa perusahaan adalah monopoli karena membuat produknya lebih buruk.
“Facebook telah secara signifikan meningkatkan jumlah iklan yang didorong ke pengguna, meskipun itu membuat layanan lebih buruk,” kata Khan. “Dan itu tidak membuatnya menderita konsekuensi di pasar – yang dengan sendirinya merupakan penanda kekuatan monopoli.”
Barry Barnett, litigator komersial
Mitra Susman Godfrey, yang mewakili Universitas Yale, Alaska Airlines, dan Neiman Marcus, berpikir FTC dapat menang jika meyakinkan hakim bahwa pasar “jejaring sosial pribadi” masih ada sampai sekarang, bukan hanya ketika Meta membeli Instagram dan WhatsApp lebih dari satu dekade yang lalu.
Pengacara FTC Krisha Cerilli dan Daniel Matheson meninggalkan Gedung Pengadilan E. Barrett Prettyman Amerika Serikat setelah seharian persidangan antimonopoli agensi terhadap Meta. Gambar Andrew Harnik/Getty
“Meta tampaknya mengakui masih memiliki posisi monopoli dalam jejaring sosial pribadi,” tulis Barnett dalam email. “Oleh karena itu, jika Hakim Boasberg menerima definisi FTC tentang pasar yang relevan – meskipun munculnya Tiktok, YouTube, dan iMessage – FTC akan memenangkan poin penting. Hanya pertanyaan tentang pemulihan yang akan tetap ada.”
“Aku suka peluang FTC,” lanjutnya. “Lonceng dan peluit Tiktok, dll., Seru saya sangat penting bagi sebagian kecil dari para pakar media sosial tetapi paling opsional bagi kebanyakan orang.”
Jennifer Huddleston, Pakar Kebijakan Teknologi
“Kasus ini membuat banyak anggapan tentang bagaimana bisnis Instagram dan WhatsApp akan berkembang,” kata Jennifer Huddleston, seorang rekan senior dalam kebijakan teknologi di Cato Institute.
Dia mengatakan bahwa memprediksi bagaimana media sosial akan berkembang tanpa akuisisi Meta pada dasarnya sulit dan bahwa kedua kesepakatan disetujui oleh regulator pada saat itu.
Huddleston juga mempertanyakan definisi pasar yang sempit tentang pemerintah. Dalam pandangannya, Meta menghadapi persaingan nyata.
“Gen Z memilih berbagai platform dan opsi video ke depan,” katanya, menambahkan bahwa aplikasi seperti sinyal dan SMS tradisional juga bersaing dengan WhatsApp di ruang pesan.
Jika meta kalah, Huddleston mengatakan pengguna bisa merasakan dampaknya. Perpisahan dapat membatasi kemampuan untuk memposting konten antar aplikasi, sementara perusahaan kecil mungkin berjuang untuk mempertahankan layanan atau berinvestasi dalam alat keselamatan. Itu juga bisa “mengirimkan efek mengerikan pada merger dan akuisisi di industri teknologi secara lebih umum,” dengan konsekuensi bagi perusahaan dan konsumen, katanya.
Kellie Lerner, Pengacara Antitrust
Mitra pendiri Shinder Cantor Lerner, yang mengajukan banyak kasus antimonopoli, berpikir berlalunya waktu telah membuat kasus FTC lebih sulit untuk dimenangkan.
“FTC memulai awal yang kuat, dengan bukti yang sangat baik mengungkapkan kekhawatiran Meta tentang mempertahankan posisi pasarnya dengan persaingan yang baru lahir dari Instagram dan WhatsApp,” katanya. “Namun, kemenangan pamungkas akan menantang mengingat dekade yang telah berlalu sejak akuisisi tersebut. Dalam pandangan saya, dengan persidangan diharapkan berlangsung hingga Juli, itu benar -benar terlalu dekat untuk memanggil hari -hari awal kesaksian ini.”
Mark Zuckerberg, Dropout Universitas Harvard
“Membangun aplikasi baru itu sulit,” kata pendiri dan CEO meta di stand saksi.
Zuckerberg, menjelaskan mengapa perusahaannya membeli Instagram, mengatakan bahwa Meta telah mengembangkan banyak aplikasi buatan sendiri selama bertahun -tahun yang telah meninggal di atas anggur. Lebih mudah, katanya, hanya untuk membeli Instagram.
“Aku yakin kita bisa membangun aplikasi,” tambahnya. “Apakah itu berhasil atau tidak adalah masalah spekulasi.”
