Creighton-Uconn diakhiri dengan perkelahian, tetapi ada banyak tindakan di bawah tindakan pemain

NEW YORK-Detail hitam-putih dari fracas akhir pertandingan di semifinal Turnamen Big East kedua pada Jumat malam adalah sebagai berikut: Creighton Klik Unduh untuk Menyimpan Jammiya Naalyang robek Connecticut Untuk 19 poin, menghindari tindakan seperti olahragawan untuk menguras jam sehingga ia bisa pulang ke rumah dunk yang tidak berarti yang mendorong skor akhir menjadi 71-62 untuk unggulan kedua Bluejays. Pada titik mana, UConn Hassan Diarraanggota yang bangga dari dua tim kejuaraan nasional terakhir, mendorong Neal di dada dengan kedua tangan sebelum sesaat mengkuadratkan dan mengepalkan tinjunya – akhirnya memutuskan melawan perdagangan pukulan. Pertukaran yang tampaknya memanas antara pelatih kepala Creighton Doug McDermott dan asisten UConn Luke Murray terbuka di dekat Midcourt, meskipun Hancer akhirnya gagal. Jaden Ross dikeluarkan karena meninggalkan bangku Huskies.

“Saya terjebak dalam emosi permainan,” kata Neal. “Hanya banyak emosi yang terjadi. Jadi saya ingin meminta maaf untuk itu. Saya menghormati pelatih [Dan] Hurley dan orang -orang di sana. Mereka memiliki program yang hebat dan hebat. Jelas mereka juara nasional dua kali. Saya minta maaf. Baru saja terjebak pada saat itu, dan saya seharusnya tidak melakukannya. “

Tetapi berlapis di bawah tindakan kedua pemain dan kedua tim adalah arus bawah dari disparateness musiman yang telah meresapi permainan itu sendiri. Bagi Creighton, yang maju untuk bermain St. John’s pada Sabtu malam, kemenangan atas Huskies adalah bukti seberapa sukses musim ini, terlepas dari apa yang terjadi dalam beberapa minggu ke depan. Bluejays kehilangan pemain terbaik kedua mereka, Texas Tech Transfer Pop Isaacssetelah hanya delapan pertandingan dan masih menemukan formula untuk memenangkan 15 pertandingan konferensi dan mencetak kemenangan atas Red Storm, Huskies (dua kali) dan Golden Eagles of Marquette. Perjalanan ke pertandingan gelar Big East ini akan menjadi kelima mereka di 11 turnamen terakhir sejak bergabung dengan liga, meskipun McDermott masih mencari kemenangan pertamanya di panggung itu.

Bagi UConn, yang sekarang tampak ditakdirkan untuk 8-seed atau 9-seed di Turnamen NCAA, upaya defensif yang kurang bagus di babak pertama menunjukkan lagi betapa cacat dan tidak konsistennya tim ini sebenarnya dan betapa tidak mungkinnya harapan tiga geat. Masalah yang sama yang telah menjangkiti Husky sejak kekalahan bukaan musim mereka di Maui Invitational-pengambilan keputusan yang buruk, fisik yang terbatas, ketidakmampuan untuk menjaga tanpa pengotoran-masih dipamerkan empat bulan kemudian, di Madison Square Garden, selama waktu paling kritis tahun ketika tim elit sering dibulatkan ke dalam bentuk. Diarra itu bereaksi seperti yang dia lakukan terhadap Neal yang sedikit merasa lambang kampanye yang siap untuk kandas.

“Saya pikir dua tim yang layak bermain untuk kejuaraan akan bermain,” kata Hurley. “Kami adalah tim terbaik ketiga, saya kira, di musim reguler. Tim terbaik ketiga tidak pantas bermain untuk kejuaraan. Jelas, kinerja pertahanan babak pertama itu, Anda tahu, tidak layak memiliki kesempatan untuk bermain pada Sabtu malam di MSG melawan tim seperti St. John tahun ini. Kami mendapatkan apa yang pantas kami dapatkan.”

Jumper perimeter terakhir dari penjaga cadangan Aidan Mahaney Hampir tidak melewati jaring ketika Hurley, marah oleh pertahanan seperti saringan dalam 20 menit pembukaan, benar-benar mengejar para pemainnya di luar lapangan. “Jalankan! Jalankan!” Dia berteriak ketika Huskies mengajukan banyak mayat untuk mencapai perut Madison Square Garden. Segala sesuatu yang lain Hurley berteriak di tengah -tengah eksodus – dan orang dapat membayangkan hampir semua itu berisi sumpah serapah – dikaburkan oleh tangan yang ditempatkan dengan cerdas di atas mulutnya, melindungi para juru kamera dan pembaca bibir amatir sama -sama dari vitriol apa pun yang ia makan. Wartawan di dekat ruang ganti UConn menggambarkan mendengar salah satu pelatih berteriak di tingkat desibel yang memalingkan kepala setiap orang yang lewat.

Sumber apoplexy Hurley sudah jelas: suatu malam setelah Huskies memasukkan Villanova ke dalam straightjacket dengan hanya menyerahkan lima gol lapangan di babak kedua, kinerja defensif melawan Creighton menyerupai balon air yang ditumbuk oleh garpu rumput, mengharukan isinya melintasi lantai. Bahkan dengan bintang Ryan Kalkbrenner Dan Steven Ashworth Menggabungkan hanya sembilan poin di bait pembukaan, Bluejays masih menumpuk 46 poin saat menembak 75% mengejutkan dari lantai. Neal, yang rata -rata 11,2 poin per game, mencetak sembilan sebelum waktu tunggu media pertama. Maju kecil Hijau beningyang menyumbang hanya 4,3 poin per pertandingan, melakukan tujuh upaya gol lapangan pertamanya untuk mencetak 15 poin tertinggi musim sebelum turun minum. Serangkaian delapan berturut-turut membuat keuntungan Creighton yang diperluas menjadi 46-32.

“Sulit untuk memperbaiki pertahanan Anda pada titik tahun ini,” kata Hurley. “Dan ada begitu banyak pertempuran satu-satu yang hilang. Maksudku, hanya ketidakmampuan untuk menjaga bola. Hanya cara Neal memulai permainan, hanya mencetak satu lawan satu dalam berbagai mode, dan kami sangat lemah menjaga bola. Mereka menembak di area terbatas tanpa banyak [resistance]. Kami memiliki ketidakmampuan untuk menjaga bola sepanjang tahun. Bagian dari itu adalah kekuatan. Jelas tim ini tidak memiliki fisik di Big East untuk dapat memenangkan banyak pertarungan satu-satu. “

Semuanya tampak lebih buruk ketika disandingkan dengan disiplin yang gigih dari pertahanan Creighton, unit teratas secara nasional yang melakukan pelanggaran lebih sedikit per game (11) daripada tim mana pun di negara itu dan hanya berjangkit untuk sembilan melawan UConn. Komitmen setia untuk menggunakan prinsip vertikalitas, yang dimulai dengan 7-kaki-1, 270-pound Kalkbrenner yang menunjukkan kontrol tubuh tertinggi di sekitar pelek, disiksa pemain mana yang berani menyerang keranjang. Maju kecil Liam McNeeleyyang membakar Bluejays selama 38 poin awal musim ini, melewatkan 14 dari 20 tembakan yang ia coba pada Jumat malam, banyak di antaranya berasal dari dekat lingkaran. Bagi Husky untuk hanya mencoba empat lemparan bebas meskipun mencetak 34 poin dalam cat berbicara dengan disiplin yang dipertahankan oleh tim McDermott.

Ketidakseimbangan optik antara tim UConn yang tidak pernah mampu bertahan tanpa pengotoran dan tim Creighton itu selalu Membela tanpa mengotori Hurley untuk berdebat dengan para pejabat tentang apa yang terasa seperti basis kepemilikan oleh kepemilikan. Dia melepas kacamatanya dan berlari ke pengadilan menyusul panggilan pemblokiran yang dipertanyakan terhadap Ross di babak pertama, menghabiskan sebagian besar pertengkaran timeout sebelum wawancara dengan reporter sampingan Kristina Pink. Dia menunjukkan punggungnya ke wasit setelah keputusan perbatasan berturut -turut bertentangan dengan Huskies selama upaya mereka yang paling menjanjikan untuk kembali. Dia menelepon timeout segera sesudahnya dan bertatap muka dengan wasit Lamar Simpson untuk bertanya, “Apakah kamu serius?” Empat kali sebelum staf akhirnya menyeretnya.

Hanya Hurley yang tahu berapa banyak dari itu adalah frustrasi terpendam dari musim yang serba salah. Tetapi untuk McDermott dan Bluejays, yang bertujuan untuk merebut gelar Turnamen Big East pertama mereka pada Sabtu malam, pertahanan yang disiplin adalah persis seperti yang mereka khotbahkan.

“Aku punya berita untukmu,” kata McDemott, “aku mendapat beberapa pria tangguh di ruang ganti saya. Dibutuhkan ketangguhan untuk melaksanakan pertahanan dengan cara kami melaksanakannya. Tapi kami mencoba untuk memenangkan permainan analitik di garis lemparan bebas, dan itu membutuhkan ketangguhan mental juga untuk dipahami dan disiplin.

“Tidak, kami tidak memaksakan banyak turnover. Tidak, kami tidak bangun di bawahmu. Tapi ada metode untuk kegilaan kita dan apa yang kita lakukan, dan kelompok pria ini telah mengeksekusi dengan sangat baik sepanjang musim.”

Michael Cohen meliput bola basket sepak bola dan perguruan tinggi untuk Fox Sports. Ikuti dia di Twitter @Michael_cohen13.

Ingin cerita hebat dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda? Buat atau masuk ke akun Fox Sports Anda, ikuti liga, tim, dan pemain untuk menerima buletin yang dipersonalisasi setiap hari.