Minggir, Bendungan Tiga Ngarai. Proyek infrastruktur kolosal terbaru Tiongkok, jika selesai, akan menjadi bendungan pembangkit listrik tenaga air terbesar di dunia, yang terletak di dataran tinggi Tibet di perbatasan dengan India.
Tiongkok mengatakan Pembangkit Listrik Tenaga Air Motuo yang dibangunnya di Tibet adalah kunci upayanya untuk memenuhi target energi ramah lingkungan. Beijing juga melihat proyek infrastruktur sebagai cara untuk menstimulasi perekonomian Tiongkok yang lesu dan menciptakan lapangan kerja.
Namun proyek ini telah menimbulkan kekhawatiran di kalangan aktivis lingkungan hidup dan negara-negara tetangga Tiongkok – salah satunya karena Beijing tidak banyak bicara mengenai hal ini.
Daerah yang sedang dibangun bendungan ini rawan gempa. Sungai Tibet yang dibendung, Yarlung Tsangpo, mengalir ke negara tetangga India sebagai Sungai Brahmaputra dan ke Bangladesh sebagai Sungai Jamuna, sehingga meningkatkan kekhawatiran di negara-negara tersebut mengenai keamanan air.
Apa yang diketahui tentang proyek ini?
Tiongkok mengumumkan pada akhir Desember bahwa pemerintahnya telah menyetujui pembangunan proyek Motuo di daerah hilir Yarlung Tsangpo, namun hanya sedikit rincian yang dirilis mengenai proyek tersebut. Hal ini mencakup biaya proyek, dari mana dana akan diperoleh, perusahaan apa yang terlibat dan berapa banyak orang yang kemungkinan akan dipindahkan.
Yang diketahui adalah bahwa bendungan tersebut akan berada di Kabupaten Medog di Tibet, di sebuah ngarai curam di mana sungai tersebut membentuk belokan tapal kuda yang dikenal sebagai Great Bend, kemudian jatuh sekitar 6.500 kaki dalam jarak kira-kira 30 mil.
Dengan memanfaatkan energi kinetik dari penurunan tersebut, pembangkit listrik tenaga air dapat menghasilkan 300 miliar kilowatt-jam energi per tahun, menurut perkiraan Power Construction Corporation of China, atau PowerChina, milik negara pada tahun 2020. Jumlah tersebut akan menjadi tiga kali lipat kapasitas Tiga Bendungan Gorges, yang saat ini merupakan bendungan terbesar di dunia, menelan biaya pembangunan sebesar $34 miliar bagi Tiongkok.
Tiongkok belum mengungkapkan perusahaan mana yang membangun bendungan tersebut, namun beberapa analis mengatakan PowerChina, pembangun infrastruktur pembangkit listrik tenaga air terbesar di negara itu, kemungkinan besar terlibat. Perusahaan tidak menanggapi permintaan komentar.
Para ahli mengatakan pembangunan di Great Bend, sebuah ngarai sedalam 500 meter tanpa jalan raya, mungkin akan memakan waktu satu dekade karena tantangan teknisnya.
Bahkan desain dasar bendungan tersebut tidak diketahui.
Menurut Fan Xiao, seorang insinyur senior di Biro Geologi Sichuan yang berbicara kepada The New York Times, salah satu proposal, yang ia lihat sebagai pendekatan yang mungkin dilakukan, melibatkan pembangunan bendungan di dekat puncak Great Bend dan mengalihkan air melalui saluran yang sangat besar. terowongan yang dibor ke ngarai.
Pemimpin tertinggi Tiongkok, Xi Jinping, berjanji bahwa emisi karbon di negaranya akan mencapai puncaknya sekitar tahun 2030 seiring dengan digantikannya batu bara dengan sumber energi terbarukan. Partai Komunis yang berkuasa, yang menggunakan proyek pekerjaan umum besar-besaran untuk menunjukkan kehebatan tekniknya, telah bertahun-tahun mempelajari cara untuk memanfaatkan kekuatan Yarlung Tsangpo.
Apakah ada risiko lingkungan?
Kekuatan yang sama yang menciptakan Great Bend juga menimbulkan risiko terhadap bendungan yang dibangun Tiongkok di atasnya. Dataran tinggi Tibet terbentuk akibat tumbukan antara lempeng tektonik India dan Eurasia jutaan tahun lalu. Hingga saat ini, lempeng India masih bergerak perlahan menuju lempeng Eurasia, itulah sebabnya pegunungan Himalaya sering dilanda gempa bumi.
Peristiwa seismik seperti ini mengancam keamanan bendungan. Pejabat Tiongkok mengatakan retakan muncul di lima bendungan pembangkit listrik tenaga air di Tibet setelahnya gempa berkekuatan 7,1 melanda dekat kota Shigatse bulan ini, menewaskan lebih dari 120 orang.
Sekalipun bendungan Motuo dibangun dengan cukup baik untuk menahan gempa bumi, tanah longsor dan semburan lumpur akibat gempa sulit untuk dibendung dan dapat membunuh orang yang tinggal di sekitarnya. Para ahli mengatakan penggalian besar-besaran yang dilakukan dalam pembangunan bendungan dapat membuat bencana seperti itu lebih mungkin terjadi.
Bagaimana dengan masyarakat yang tinggal di sana?
Sulit untuk mengetahui bagaimana proyek ini diterima oleh masyarakat Tibet dan anggota kelompok etnis kecil lainnya yang tinggal di wilayah tersebut. Tibet dibatasi secara ketat oleh Partai Komunis, yang telah mendorong orang-orang Han Tiongkok untuk pindah ke dataran tinggi dan secara ketat mengontrol praktik Buddha Tibet. Tibet terbuka bagi orang asing hanya jika mendapat izin, dan biasanya terlarang bagi jurnalis asing.
Di masa lalu, warga Tibet pernah mengadakan protes terhadap proyek bendungan pembangkit listrik tenaga air yang mengancam akan menggusur mereka, termasuk demonstrasi tahun lalu di Provinsi Sichuan, menurut laporan berita.
Proyek bendungan Motuo diharapkan membawa lebih banyak perubahan di Medog, yang dulunya merupakan daerah paling terpencil di Tiongkok. Pemerintah telah membangun jalan raya ke wilayah tersebut yang telah menarik wisatawan dan pelancong petualangan dalam beberapa tahun terakhir, menurut Matthew Akester, seorang peneliti Tibet yang berbasis di India.
Kini, masyarakat harus direlokasi untuk membuat jalan bagi bendungan, yang mungkin mengharuskan lahan pertanian dan kota-kota terendam. Tidak jelas berapa banyak orang yang mungkin terkena dampaknya. Medog berpenduduk 15.000 jiwa.
Tibet, yang luas namun berpenduduk jarang, tidak membutuhkan banyak energi, dan perkiraan kapasitas bendungan juga akan melebihi kebutuhan provinsi-provinsi tetangga, kata Fan. Sichuan dan Yunnan di dekatnya memiliki banyak pembangkit listrik tenaga air, yang menghasilkan lebih banyak energi daripada yang dibutuhkan wilayah tersebut. Dan mengirimkan listrik jarak jauh ke wilayah lain di Tiongkok akan memakan biaya yang besar.
Bagaimana reaksi India dan Bangladesh?
Bendungan tersebut dapat berdampak pada masyarakat yang tinggal di hilir sungai di negara bagian Arunachal Pradesh dan Assam di India, serta di Bangladesh. Jika bendungan tersebut memerangkap sedimen, hal ini akan membuat tanah di sepanjang hilir sungai menjadi kurang subur dan mengikis tepian sungai serta garis pantai di India, kata Kalyan Rudra, seorang profesor ilmu sungai dan ketua Dewan Pengendalian Pencemaran Benggala Barat, sebuah badan pemerintah.
Para ilmuwan di India dan Bangladesh telah meminta Tiongkok untuk membagikan rincian rencananya sehingga mereka dapat menilai risiko proyek tersebut dengan lebih baik. Para diplomat India juga mendesak Beijing untuk memastikan bahwa proyek tersebut tidak akan merugikan negara-negara hilir. Tiongkok mengatakan pihaknya telah mengambil langkah-langkah untuk mencegah dampak negatif terhadap negara tetangganya.
Kerahasiaan Tiongkok memicu ketidakpercayaan, kata Genevieve Donnellon-May, peneliti di Oxford Global Society yang berbasis di Inggris yang mempelajari kebijakan air dan konflik lingkungan. “Tanpa Beijing merilis data hidrologi dan rencana rinci untuk bendungan tersebut, India dan Bangladesh tidak akan tahu apa-apa, sehingga lebih sulit untuk mempersiapkan diri untuk memitigasi potensi dampak dari bendungan tersebut,” katanya.
Baik Tiongkok maupun India saling menuduh satu sama lain mencoba melakukan kontrol atas sumber daya air demi keuntungan strategis atau ekonomi – yang oleh beberapa ahli dan pejabat disebut sebagai “hidro-hegemoni.” Bendungan tersebut dapat dilihat sebagai cara untuk memproyeksikan kekuatan Tiongkok di wilayah tersebut perbatasan yang disengketakan dengan Indiatermasuk di Arunachal Pradesh, yang diklaim Tiongkok sebagai wilayahnya.
Karena letaknya di hulu, “Tiongkok dapat mengambil keputusan yang berdampak langsung pada aliran air di hilir, sehingga menimbulkan ketakutan di India,” kata Donnellon-May.
Beberapa pejabat di India telah mengusulkan pembangunan bendungan besar di anak sungai Brahmaputra untuk menyimpan air dan melawan pengurangan aliran yang mungkin disebabkan oleh bendungan Tibet. Namun Dr. Rudra dari Dewan Pengendalian Pencemaran Benggala Barat mengatakan bendungan semacam itu dapat menyebabkan masalah yang sama, yaitu kesuburan tanah dan erosi.
Saif Hasnat kontribusi pelaporan. Li kamu menyumbangkan penelitian.
