Kapal terobosan yang tenggelam di Danau Superior pada tahun 1892 ditemukan

Pada 30 Agustus 1892, Western Reserve, sebuah kapal canggih dalam perjalanan ke Minnesota, mendapati dirinya di tengah badai di Danau Superior. Kapten Peter G. Minch, seorang tokoh pengiriman jutawan yang bepergian dengan keluarganya, telah diyakinkan bahwa kapal uap semua baja akan aman dan gesit di laut. Tapi badai itu menyusul kapal, melanggarnya berkeping -keping di tengah malam.

Awak dan penumpang kapal naik dua sekoci. Seseorang segera terbalik, dan krunya menghilang. Bob lain di kegelapan selama sekitar 10 jam. Kapal lain berlalu, tetapi meskipun teriakan minta tolong, itu melanjutkan perjalanannya.

Saat sekoci mendekati tanah, itu terbalik lagi. Seorang anggota kru adalah satu -satunya orang di antara 28 yang telah berada di Western Reserve untuk sampai ke pantai Michigan hidup -hidup.

Pada hari Senin, lebih dari 132 tahun setelah Western Reserve turun, Great Lakes Shipwreck Historical Society mengumumkan bahwa para peneliti telah menemukan kecelakaan kapal, yang merupakan salah satu kapal uap semua baja pertama. Menggunakan teknologi sonar, mereka bekerja selama dua tahun sebelum menemukannya sekitar 60 mil barat laut Whitefish Point, jubah di semenanjung atas Michigan. Di dekat tempat satu -satunya yang selamat dari kapal, Harry W. Stewart, memperkirakan bahwa itu telah didirikan.

“Ini mungkin salah satu kapal karam terpenting yang pernah ditemukan organisasi ini,” kata Bruce Lynn, direktur eksekutif Museum Great Lakes Shipwreck yang dijalankan oleh Historical Society in Paradise, Mich. “Ini menakjubkan.”

Western Reserve, kapal cepat yang secara pribadi dikaptenkan oleh raja industri terkemuka, revolusioner pada saat kapal uap kayu masih menjadi pengangkut dominan di Great Lakes. “Cadangan barat bahkan disebut pedalaman greyhound karena sangat cepat dari pelabuhan ke pelabuhan,” kata Lynn.

Masyarakat historis selama bertahun -tahun mensurvei danau untuk menemukan kembali berbagai kapal yang hancur di perairannya. Para peneliti membagi lantai danau menjadi jaringan untuk secara sistematis mencari kapal karam. Setiap tahun, Society berpatroli di perairan dengan David Boyd, sebuah kapal penelitian Korps Insinyur Angkatan Darat yang dinonaktifkan, berharap lebih banyak temuan.

Hari pencarian bisa panjang dan melelahkan, dan para peneliti biasanya tidak menemukan apa pun di sebagian besar perjalanan, kata Lynn.

“Banyak kopi, banyak donat,” kata Mr. Lynn, menjelaskan rutinitas pencarian. “CHITCHAT mati setelah delapan jam, sembilan jam di luar sana.”

David Boyd dilengkapi dengan sonar pemindaian samping. Teknologi ini menggunakan gelombang suara untuk membangun gambar lantai danau dan dapat mengidentifikasi penyimpangan besar di permukaan datar, seperti kapal karam.

Darryl Ertel, yang mengarahkan operasi kelautan masyarakat yang menyelidiki kapal karam, dan saudaranya, Dan Ertel, mencari Cadangan Barat selama dua tahun.

Suatu hari pada bulan Juli 2024, Ertels memperhatikan sonar mengambil sesuatu yang tidak biasa 600 kaki di bawah permukaan Danau Superior.

“Kami memindai samping melihat setengah mil per sisi, dan kami menangkap gambar di sisi pelabuhan kami,” kata Darryl Ertel dalam rilis berita. “Sepertinya itu rusak menjadi dua, setengah di atas yang lain.”

Mereka senang bahwa mereka menemukan kapal karam. Tapi yang mana? Mereka melakukan pengukuran dan, tentu saja, itu cocok untuk Western Reserve.

Seminggu kemudian, Ertels dan anggota kru lainnya mengirim submersible yang dioperasikan dari jarak jauh untuk mensurvei kapal karam dari dekat. Itu “dalam kondisi luar biasa,” menurut Mr. Lynn. Mereka mengambil lebih banyak pengukuran, yang membantu mengkonfirmasi identitas kapal.

Lynn mengatakan masyarakat tidak secara terbuka mengumumkan penemuan itu sampai melakukan kontak dengan keturunan Kapten Minch, kerabat jauh dari keluarga Steinbrenner, yang memiliki New York Yankees.

Kapal baja, yang panjangnya 300 kaki dan lebar 40 kaki, dibangun di Cleveland untuk Kapten Minch dua tahun sebelum ia memimpin pelayaran terakhirnya.

Mr. Lynn mengatakan bahwa menemukan kapal karam seringkali bergantung pada keberuntungan dan kondisi cuaca yang tepat. Lynn mengatakan bahwa cuaca buruk pada tahun 2024 membatasi pencarian mereka, tetapi Cadangan Barat adalah titik terang yang langka.

Dipercayai bahwa ada ribuan bangkai kapal di Great Lakes, area pelayaran yang sangat dilalui antara Midwest dan Ontario, Kanada.

Kemajuan dalam teknologi laut telah membuat penempatan kapal karam di Great Lakes lebih mudah. Para peneliti semakin menemukan mereka, seperti sekunar yang tenggelam pada tahun 1893 dan ditemukan tahun lalu, dan armada kapal kayu yang menghilang pada tahun 1914 dan ditemukan pada tahun 2023.

Setelah mendokumentasikan kapal karam Cadangan Barat, kata Lynn, museum berencana untuk membuat pameran dan film dokumenter tentang kapal uap.

Hukum Michigan membuatnya ilegal untuk mengumpulkan sebagian besar kapal karam. Para peneliti tidak berencana untuk menaikkannya – itu akan seperti mengganggu kuburan, kata Lynn.

Sebelum tenggelam, Western Reserve bepergian untuk mengambil kargo di dua pelabuhan, Minn., Sebuah pelabuhan yang melayani apa yang disebut rentang besi, area penambangan ore-ore di sekitar Danau Superior.

Para ahli tidak setuju apakah konstruksi atau desain Western Reserve berkontribusi pada perpisahannya di The Gale.

Sebuah kapal dengan desain serupa yang dibangun oleh pembuat kapal Cleveland yang sama, The Whilcher, yang didirikan di tengah -tengah badai di Danau Michigan, hanya beberapa bulan setelah Cadangan Barat tenggelam pada tahun 1892. Kapal karam dari Gilcher yang belum ditemukan.