LAS VEGAS – Setelah bel terakhir terdengar, setelah topi Kejuaraan Putih dikenakan dan bola emas berkilauan yang menunjukkan pemain paling berharga dari permainan itu dianugerahi Seorang Yahudi Yahudi Yahudi Yahudi.setelah tahta raksasa dibawa dari bagian VIP di sepanjang baseline ke midcourt untuk kesempatan foto NebraskaPara pemain dan pelatih tidak akan pernah lupa, setelah confetti hitam dan emas tumpah melintasi lapangan di T-Mobile Arena dan “We Are the Champions” meledak melalui sistem suara, setelah semua orang bergiliran menggambar sepotong jaring, ada penjelasan yang cukup sederhana tentang mengapa Cornhuskers memenangkan pelantikan The Tria Mahkota bola basket perguruan tinggi pada hari Minggu sore.
Satu hari setelahnya UCF point guard Darius Johnson Meledak untuk 42 poin karir tertinggi dalam kemenangan semifinal atas Villanova Wildcats, yang masih hampir mengalahkan Knights dalam perpanjangan waktu, Nebraska membekap dan menghalangi superstar ke dalam kinerja penembakan terburuknya musim ini sebelum ia melanggar dengan sisa-sisa 1:02 tersisa, hanya satu gol lapangan tunggal untuk namanya. Tidak ada yang menyelimuti Johnson, yang rata -rata 17,8 poin per game, sampai tingkat itu sejak Knights menderita kekalahan brutal dari Cincinnati pada Januari musim lalu. Tiga lawan pertama UCF di sini di Las Vegas? Mereka telah dirobek-robek untuk 88 poin gabungan oleh Johnson pada pemotretan menonjol 26-untuk-58.
Tetapi pada hari Minggu sore, selama pertandingan yang paling penting, dan dengan potongan terbesar dari paket nihil $ 500.000 yang dipertaruhkan, Johnson hanya bisa menghasilkan empat poin rendah. Tanpa dia, para ksatria ditebang, 77-66, oleh sekelompok Cornhuskers yang menikmati kejuaraan postseason pertama program sejak memenangkan NIT pada tahun 1996-jauh sebelum siapa pun di daftar saat ini lahir.
“Dengar,” kata Hoiberg, “kami tidak mendapatkan tujuan yang kami inginkan untuk bermain di turnamen NCAA. Tapi kami memanfaatkannya sebaik -baiknya dan keluar di sini fokus dan tetap bersama sebagai kelompok dan memainkan beberapa bola basket yang sangat bagus minggu ini. Mudah -mudahan itu akan memberi kami momentum menuju musim berikutnya, dan saya pikir pengalaman bermain di acara postseason akan membantu semua orang yang akan menjadi momentum pada musim depan, dan saya pikir pengalaman bermain di postseason.
Jika pukulan lebar di belakang kemenangan Nebraska dapat disuling dengan upaya defensifnya melawan Johnson, yang satu -satunya gol lapangan datang dengan 5:28 tersisa di babak kedua, nyali lebih sesuai dengan apa yang dikatakan Hoiberg dalam kutipan sebelumnya. Ini adalah sekelompok Cornhuskers yang, meskipun kehilangan lima pertandingan berturut -turut untuk mengakhiri musim reguler, datang ke Las Vegas tanpa pembelotan melalui portal transfer dan tanpa keberangkatan awal untuk persiapan draft NBA, jarang di antara 16 tim yang berpartisipasi dan refleksi positif dari budaya Hoiberg. Ini adalah kelompok yang cukup menikmati perusahaan satu sama lain untuk mendapatkan kekosongan karena gagal memenuhi syarat untuk Turnamen Sepuluh Besar-apalagi turnamen NCAA-dan masih menginginkan setidaknya satu kesempatan lagi untuk berbagi pengadilan, dengan kemenangan pembukaan pada hari Senin atas Arizona State memulai kemenangan empat pertandingan pada rata-rata 10.3 poin per game.
Jadi, sementara kredit untuk kemunculan Nebraska di Las Vegas masih dimulai dan diakhiri dengan kebesaran penjaga timah Brice Williamspilihan tim utama All-Big Ten yang menduduki 20 poin dalam tiga dari empat pertandingan Cornhuskers, termasuk 21 melawan UCF saat ia mencetak rekor penilaian musim tunggal sekolah, daftar pemain yang ingin disamakan Hoiberg selama konferensi pers pasca-lama jauh lebih lama. Dan memang seharusnya begitu.
Dia memberikan banyak pujian pada Gary, penyerang kecil yang nyaring yang mendekati rata-rata double-double di acara ini dengan mencetak 19 poin dan meraih delapan rebound per game. Cornhuskers tertinggal enam ketika Gary menderita pukulan di kepala yang secara singkat mengirimnya ke ruang ganti di awal babak kedua. Ketika dia kembali beberapa saat kemudian-setelah menonton balon defisit menjadi 11-Gary merespons dengan mencetak sembilan poin dalam sedikit lebih dari dua menit untuk menyalakan apa yang akan selesai sebagai lari seismik 24-3. “MVP! MVP!” Rekan satu timnya meneriakkan kira-kira satu jam kemudian selama perayaan di lapangan.
Ada bunga yang diberikan untuk penjaga menembak Sam Hoibergputra pelatih, untuk perubahan defensif yang luar biasa melawan Johnson dalam 36 menit yang melelahkan. Sam Hoiberg yang melecehkan Johnson ke 3-pointer yang diperebutkan dan layup berdinding yang diselingi dengan turnover yang mahal. Bahwa ia selesai dengan peringkat plus-minus terbaik kedua tim (plus-16) meskipun tidak mencetak satu poin berbicara tentang betapa berharganya sisa kontribusi Sam Hoiberg benar-benar adalah: tujuh assist, tiga rebound, dua mencuri, satu blok, nol turnover.
Ada kata -kata baik yang diberikan pada pria keenam Connor Essegianyang telah menjadi titik fokus pelanggaran Nebraska ketika Williams berjuang melawan masalah busuk di babak kedua. Essegian membuat 3-pointer back-to-back yang mengikat permainan di 52-52 dengan sisa 11:04 dan mencetak 14 poinnya setelah istirahat. Sunday menandai kedua kalinya dalam turnamen ini bahwa Essegian menyumbang setidaknya 17 poin setelah bersinar di pembuka melawan Arizona State.
Baik Hoiberg dan Gary berusaha keras untuk menyoroti upaya penjaga Jacobsen Pathseorang pemain utilitas jika pernah ada satu, yang menyumbang lima poin dan enam rebound untuk terus melebihi ekspektasi dalam peran yang sangat besar. Jacobsen mencatat lebih banyak menit di Las Vegas – 104 di empat penampilan – daripada yang dia lakukan selama seluruh musim reguler digabungkan, menghargai pelatihnya dengan pertahanan yang sangat baik, keserbagunaan posisi dan fisik yang kasar tidak peduli ukuran lawannya. Gary pergi sejauh menyebut Jacobsen MVP asli turnamen.
“Itu hanya salah satu tim di mana mereka semua ada di dalamnya untuk satu sama lain,” kata Hoiberg. “Kami menjalani beberapa masa yang sulit. Kami memiliki sesi film yang sulit. Kami melakukan percakapan yang sulit. Tetapi mereka tidak pernah cemberut dan mereka terus tumbuh. Itulah sebabnya kami memainkan yang terbaik di sini tiga pertandingan terakhir musim ini. Beberapa tahun terakhir kami, bola basket terbaik kami telah dimainkan pada akhir tahun. Dan menemukan cara untuk kembali ke sana, bola basket kami telah dimainkan pada akhir tahun. Dan menemukan cara untuk kembali ke sana, bola basket kami telah dimainkan pada akhir tahun. Dan menemukan cara untuk kembali ke belakang ke sana [during the College Basketball Crown]dan itu sesuatu yang sangat saya banggakan. “
Itulah sebabnya Hoiberg berseri -seri di tengah perayaan postgame yang akan diingat selamanya dengan berbondong -bondong penggemar Nebraska yang melakukan perjalanan ke Las Vegas, jauh dan jauh dari kontingen terbesar dalam seminggu. Itu sebabnya pusat cadangan Berke Buyuktuncel Sangat ingin mengambil gunting dari staf acara dan menaiki tangga untuk mulai memotong jaring. Itu sebabnya Gary dengan bangga berpose di raksasa yang dilemparkan dengan bola MVP emas di pangkuannya, topi kejuaraan di kepalanya dan piala mahkota yang sebenarnya bertengger di atasnya. Itu sebabnya quarterback bintang tim sepak bola, Dylan Raiola, datang ke T-Mobile Arena tepat waktu untuk permainan judul dan berjalan ke lapangan untuk perayaan pasca-nama.
Turnamen ini berarti sesuatu bagi Hoiberg dan para pemainnya, untuk program Nebraska secara keseluruhan, dan itu adalah alasan besar mengapa Cornhuskers akhirnya memenangkan semuanya. Karena tidak peduli pengaturannya dan tidak peduli momennya, itu sangat istimewa ketika sebuah tim dapat mengakhiri musim kemenangan.
“Kami memenangkan kejuaraan hari ini,” kata Gary. “Ini mungkin bukan kejuaraan turnamen NCAA, tapi ini adalah kejuaraan postseason. Kita masih bisa menyebut diri kita juara. Jadi di ujung tanduk, tiga atau empat tahun ke depan, kita akan kembali ke Nebraska dan orang -orang akan tahu siapa tim ini, juara bola basket mahkota. Dan itu adalah sesuatu yang pasti akan terjadi di hati saya.
Michael Cohen meliput bola basket sepak bola dan perguruan tinggi untuk Fox Sports. Ikuti dia di Twitter @Michael_cohen13.
Ingin cerita hebat dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda? Buat atau masuk ke akun Fox Sports Anda, ikuti liga, tim, dan pemain untuk menerima buletin yang dipersonalisasi setiap hari.
Dapatkan lebih banyak dari bola basket kampus Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya
