Mengapa Mengirim Operator Khusus untuk Menangani Kartel Adalah Permainan yang Berisiko

• Trump dan tokoh lainnya telah mengirimkan pasukan operasi khusus AS ke Meksiko untuk memerangi kartel.
• Para ahli mengatakan kepada Business Insider bahwa intervensi di Meksiko dapat menciptakan ketidakstabilan.
• Misi SOF seperti pertahanan dalam negeri asing bisa jadi merupakan tindakan yang bijaksana, namun hanya untuk memperkuat pendekatan nonmiliter.

Dunia Trump menolak gagasan pengiriman pasukan operasi khusus ke Meksiko untuk memerangi kartel narkoba. Ada risiko operasi ini dapat memperburuk keadaan, kata para ahli.

Saat menyebut kartel Meksiko sebagai “organisasi teroris asing” pada hari Senin, Presiden Donald Trump ditanya oleh wartawan apakah dia akan mempertimbangkan untuk mengirim personel operasi khusus AS ke Meksiko.

“Bisa saja terjadi,” presiden dikatakanmencatat bahwa “hal-hal aneh telah terjadi.”

Para ahli kartel dan peperangan mengatakan bahwa pengiriman pasukan militer ke Meksiko berisiko memicu ketidakstabilan, yang kemudian dapat meluas ke wilayah AS.

“Saya tidak berpikir rakyat Amerika akan tega menghadapi apa yang akan terjadi jika kita mulai main-main di sana,” kata seorang operator khusus senior yang bertugas aktif kepada Business Insider, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena dia tidak berwenang untuk melakukannya. berbicara kepada media.

“Hanya menggunakan mekanisme militer untuk mengatasi masalah ini dengan tujuan membunuh para pemimpin kartel saja tidak akan mengubah apa pun,” katanya. “Itu hanya akan memperburuk keadaan.”

Trump melontarkan gagasan intervensi militer di Meksiko dalam masa jabatan pertamanyanamun timnya kini tampaknya mempertimbangkan gagasan tersebut dengan lebih serius.

“Seberapa besar kita harus menginvasi Meksiko?” anggota tim transisi kata Rolling Stone pada bulan November 2024 untuk laporan mengenai pemikiran Trump mengenai pemberantasan kartel di Meksiko. “Itulah pertanyaannya.”

Penasihat keamanan nasional Trump yang baru, Mike Waltz, mantan Baret Hijau, telah mendorong gagasan penggunaan operator khusus. Dan “raja perbatasan” Trump, Tom Homan, telah melakukannya dikatakan bahwa pasukan operasi khusus dapat digunakan untuk membasmi kartel, atau “menghapusnya dari muka bumi”.

Serangan langsung – yang merupakan misi paling mematikan yang dikenal sebagai operasi khusus AS dan tampaknya ingin dilakukan oleh Trump – di wilayah Meksiko akan membawa konsekuensi yang sangat buruk, terutama jika dilakukan tanpa undangan dari Meksiko, operator dan pakar lain yang berbicara dengan BI memperingatkan. Namun misi lain yang kurang kinetik, seperti melatih atau meningkatkan pasukan asing pertahanan dalam negeri asingbisa terbukti bermanfaat, kata mereka.

Misi semacam ini telah lama menjadi andalan kekuatan seperti Baret Hijau Angkatan Darat. Dengan penetapan resmi kartel oleh Trump sebagai organisasi teroris asing, misi semacam itu dapat meningkatkan upaya pemerintah lainnya untuk lebih efektif membendung aliran narkoba ke AS, kata sumber kepada BI.

Sebuah ide yang terus bermunculan

Gagasan untuk menggunakan operator khusus untuk memerangi kartel di Meksiko telah mendapat perhatian di kalangan tokoh Partai Republik, khususnya para veteran militer. Sebelum Gubernur Florida Ron DeSantis, mantan perwira angkatan laut, mengakhiri pencalonannya untuk Gedung Putih, dia mengatakan kepada CNN bahwa jika terpilih sebagai presiden, dia akan mengerahkan pasukannya ke Gedung Putih. Pasukan operasi khusus AS ke Meksiko “pada hari pertama.”

Pada tahun 2023, Waltz, yang saat itu merupakan perwakilan kongres dari Florida, dan Dan Crenshaw, anggota kongres Texas dan mantan Navy SEAL, memperkenalkan undang-undang Otorisasi Kekuatan Militer baru yang ditujukan untuk kartel Meksiko. Perundang-undangan seperti ini sering kali tidak dapat dengan cepat dibatalkan – kedua AUMF yang memungkinkan meluasnya Perang Melawan Teror Global masih berlaku.

Keinginan mengirim pasukan operasi khusus ke Meksiko dapat dimengerti, kata Bruce Hoffman, peneliti senior bidang kontraterorisme dan keamanan dalam negeri di Dewan Hubungan Luar Negeri. Langkah-langkah lain telah gagal untuk mengekang aliran obat-obatan ke AS, meskipun beberapa upaya di dalam negeri tampaknya berhasil, karena kematian akibat overdosis fentanil pada akhirnya berhasil diatasi. sedang menurun.

Namun operasi khusus jauh lebih kecil dibandingkan kekuatan militer konvensional, katanya, dan tidak dirancang untuk menyelesaikan setiap masalah yang mungkin memerlukan intervensi militer.

“Terlepas dari imajinasi publik, SOF tidak secara rutin terlibat dalam jenis operasi yang sering dibayangkan orang, seperti yang digambarkan di Hollywood,” kata Hoffman.

“Mereka terlibat dalam hal-hal yang tidak terlalu glamor seperti melatih pasukan pribumi, mengumpulkan intelijen, operasi psikologis, [and] urusan sipil,” ujarnya.

Memperkuat pertahanan internal Meksiko bisa menjadi upaya yang bermanfaat, kata operator khusus yang bertugas aktif kepada BI, namun memprioritaskan intervensi militer dibandingkan pendekatan non-kekerasan, seperti memberdayakan Departemen Luar Negeri dan Departemen Keuangan untuk memberikan tekanan pada lembaga keuangan yang digunakan oleh kartel, adalah tindakan yang bodoh. .

Bahaya melakukan kesalahan

Kekerasan terhadap kartel dapat memicu krisis kemanusiaan dan mendorong lebih banyak imigrasi ke AS, kata Guadalupe Correa-Cabrera, seorang profesor di Universitas George Mason yang telah mempelajari kartel secara ekstensif.

Warga sipil Meksiko yang terjebak dalam baku tembak kemungkinan besar akan meninggalkan komunitasnya, yang dapat menciptakan krisis pengungsi, katanya. “Mereka akan mengajukan permohonan suaka dalam situasi yang menyedihkan,” katanya, seraya menyebut gagasan intervensi militer segera tidak masuk akal.

Ini juga tidak semudah membunuh para pemimpin puncak. Yang memperumit cengkeraman kartel terhadap masyarakat Meksiko adalah kompleksitasnya yang tampaknya tak terbatas, katanya.

“Kami tidak berbicara tentang bisnis yang beroperasi secara vertikal El Chapo Dan Mungkindan semua orang yang memberikan perintah kepada semua orang,” katanya, mengacu pada dua gembong narkoba yang terkenal. Kebanyakan kartel beroperasi dengan struktur komando yang kurang terpusat dan terpecah menjadi sel-sel yang lebih kecil. Beberapa di antaranya fokus pada pergerakan dan produksi narkoba, sementara yang lain fokus pada pergerakan dan produksi narkoba, sementara yang lain fokus pada pergerakan dan produksi narkoba. tentang penculikan, pemerasan, dan penyelundupan manusia.

Jika tujuannya adalah untuk membatasi jangkauan kartel dan kekerasan serta kehancuran yang menyertainya, “Anda akan mendapatkan dampak sebaliknya” jika Anda mulai membunuh para pemimpin, kata Carolyn Gallaher, seorang profesor di American University yang mempelajari kartel, dalam wawancara dengan BI.

Para pemimpin puncak dapat dengan mudah digantikan oleh pemimpin lain yang bersaing memperebutkan kekuasaan, sehingga menciptakan medan perang yang lebih kompleks bagi pasukan Amerika dan warga sipil Meksiko.

“Ketika Anda mulai melawan tentara yang tidak berperilaku seperti militer pada umumnya, Anda pada dasarnya berada di tengah kehidupan sipil,” kata Gallaher. “Dan Anda tidak memiliki cara yang akurat untuk membedakan antara warga sipil dan tentara.”

Doug Livermore, wakil presiden Asosiasi Operasi Khusus Amerika dan perwira senior Baret Hijau di Garda Nasional yang telah menulis tentang narkoterorismemengatakan operasi khusus hanyalah salah satu alat dalam perangkat pemerintah AS yang luas, dan tidak dapat menjadi upaya utama.

“Pendekatan militer saja tidak akan cukup. Pendekatan ini tidak akan menyelesaikan masalah,” kata Livermore kepada BI.

Dia menyarankan pendekatan yang lebih luas yang melibatkan intelijen yang disediakan oleh operasi khusus AS atau upaya untuk meningkatkan keamanan dalam negeri. Namun, Livermore mengatakan korupsi yang merajalela di lembaga-lembaga pemerintah Meksiko dapat mempersulit upaya ini.

Ia juga merekomendasikan pemeriksaan lebih dekat dan penargetan terhadap peran Tiongkok dalam krisis obat-obatan terlarang di AS, dengan menunjuk pada pasokan bahan kimia dan keuangan dukungan kepada kartel.

Tidak jelas apa tujuan akhir yang ingin dicapai oleh pemerintahan Trump untuk mendefinisikan kesuksesan, kata operator SOF. Kurangnya parameter tersebut dapat menyebabkan masalah lain. Namun, tampaknya operasi yang efektif untuk membongkarnya akan memakan waktu bertahun-tahun, katanya.

“Hal ini tidak dapat dilakukan dalam waktu singkat; dibutuhkan upaya dan kemitraan yang konsisten,” kata operator tersebut. “Ini akan memakan waktu satu atau dua generasi; itu tidak akan selesai dalam empat tahun.”