- Kesepakatan listrik rahasia Big Tech dengan utilitas dapat meningkatkan biaya untuk orang Amerika, para peneliti Harvard melaporkan.
- Pusat data dapat mengkonsumsi 12% listrik AS pada tahun 2028, naik dari 4% pada tahun 2023.
- Para peneliti menyerukan lebih banyak pengawasan kontrak untuk melindungi konsumen dari tagihan yang lebih tinggi.
Perusahaan teknologi berlomba mengamankan daya untuk pusat data mereka Telah mencetak lusinan penawaran listrik rahasia dengan utilitas yang dapat membuat orang Amerika rata -rata menjadi jumlah “mengejutkan”, Harvard Research menemukan.
Dengan konstruksi pusat data meningkat dan Biaya utilitas utama bagi banyak orang AmerikaInisiatif Hukum Listrik Harvard Ulasan 40 Kontrak khusus yang telah disetujui oleh regulator negara bagian antara utilitas dan pusat data. Jika kontrak ini menawarkan tarif listrik diskon ke pusat data, dan infrastruktur jaringan listrik baru diperlukan untuk melayani mereka, pelanggan lain mungkin akan membayar kekurangan melalui tagihan utilitas yang lebih tinggi.
Tetapi hampir tidak mungkin untuk mengetahui label harga yang tepat dari setiap perubahan biaya karena ketentuan kontrak khusus ini disembunyikan dari pandangan publik, laporan tersebut ditemukan. Regulator negara biasanya menyetujui permintaan utilitas untuk kerahasiaan, membatasi pengawasan publik. Itu berarti kontrak bernilai miliaran dolar disetujui tanpa akuntansi transparan dari biaya dan manfaat, kata peneliti.
“Ketika kami berpotensi memiliki miliaran dolar melalui kontrak rahasia ini di mana tidak ada banyak penyelidikan tentang apa yang terjadi, kami pikir ada alasan untuk mencurigakan bahwa utilitas mungkin menawarkan diskon yang disubsidi oleh semua orang,” kata Ari Peskoe, direktur inisiatif hukum legal Harvard.
Laporan itu mendarat sebagai Konstruksi pusat data sedang boomingsebagian untuk melayani perlombaan kecerdasan buatan Big Tech. Beberapa kompleks pusat data AI membutuhkan sebanyak kekuatan seperti seluruh kota Dan pada tahun 2028, industri ini dapat menyumbang 12% dari konsumsi listrik AS – naik dari 4% pada tahun 2023, menurut perkiraan federal. Tren ini memimpin beberapa warga negara, pembuat kebijakan negara bagian, dan setidaknya satu utilitas untuk dicoba Perisai rumah tangga dari kenaikan tagihan.
Utilitas dan perusahaan teknologi memiliki memberi tahu Business Insider Bahwa kontrak yang mereka negosiasikan harus menutupi biaya setiap peningkatan jaringan listrik yang diperlukan untuk melayani pusat data. Lucas Fykes, Direktur Kebijakan Energi untuk Koalisi Pusat Data, yang mewakili perusahaan termasuk Amazon Web Services, Google, Microsoft, dan Meta, mengatakan dalam pernyataan yang diemail bahwa industri ini berkomitmen untuk membayar biaya layanan penuh.
Fykes menambahkan bahwa penelitian Harvard mengabaikan temuan Virginia – Pasar Pusat Data Terbesar di Dunia – Bahwa industri membayar biaya yang sesuai untuk penggunaan energinya. Pada bulan Desember, an Studi independen yang ditugaskan oleh Komisi Audit dan Tinjauan Legislatif Gabungan Virginia menemukan bahwa tarif “secara tepat mengalokasikan biaya kepada pelanggan yang bertanggung jawab untuk mengeluarkannya, termasuk pelanggan pusat data.”
Laporan itu juga mengatakan bahwa peningkatan permintaan energi pusat data kemungkinan akan meningkatkan biaya untuk semua orang, termasuk penduduk dan bisnis. Sejumlah besar pembangkit listrik dan saluran transmisi baru akan dibangun yang tidak akan diperlukan, jika bukan untuk pusat data. Pelanggan perumahan yang khas di Virginia dapat melihat tambahan $ 14 hingga $ 37 setiap bulan pada tagihan utilitas mereka pada tahun 2040. Laporan itu mengatakan membuat kategori terpisah untuk pusat data dan mengubah cara biaya dialokasikan di seluruh pelanggan dapat membantu mengisolasi rumah tangga dari kenaikan biaya di seluruh negara bagian.
Peskoe merekomendasikan pengawasan yang lebih besar dan regulasi kontrak khusus juga.
“Kami tidak menyadari betapa luasnya kontrak rahasia ini,” kata Peskoe. “Semakin kita menggali, semakin kita terus menemukan.”
Regulator diminta untuk melindungi masyarakat dari praktik ‘cutthroat’. Peneliti skeptis.
Regulator negara bagian dan federal memungkinkan sebagian besar utilitas untuk menyebarkan biaya peningkatan jaringan di basis pelanggan mereka. Ini biasanya dilakukan melalui apa yang dikenal sebagai peningkatan kasus tingkat, proses yang panjang dan publik di komisi utilitas publik negara. Pendukung konsumen, kelompok lingkungan dan industri, dan pihak luar lainnya secara teratur mengintervensi.
Sebaliknya, sebagian besar kontrak khusus yang ditinjau Peskoe dan Martin disetujui oleh komisi utilitas publik dengan “hanya analisis sepintas” dan sedikit atau tidak ada bukti publik untuk mendukung klaim bahwa biaya energi pusat data akan terisolasi dari tagihan pelanggan lain. Sementara regulator di banyak negara diharuskan untuk melindungi masyarakat dari praktik “cutthroat” yang membahayakan pembayar tingkat, Peskoe mengatakan dia skeptis.
Peskoe mengatakan regulator negara dapat menghadapi tekanan politik untuk menyetujui investasi ekonomi besar yang telah disebut -sebut oleh pejabat terpilih untuk dampak ekonomi mereka. Dia menambahkan bahwa utilitas memiliki sejarah panjang “mengeksploitasi monopoli mereka” untuk menarik lini bisnis yang kompetitif.
Peskoe menunjuk pada gugatan antimonopoli itu utilitas nirlaba kecil yang dibawa terhadap Duke Energy. Dokumen pengadilan mengungkapkan bahwa Duke menawarkan Fayetteville, North Carolina, kontrak khusus dengan diskon $ 325 juta dan mengakui bahwa itu akan kehilangan $ 100 juta pada kesepakatan itu, tetapi berencana untuk mengganti kerugian tersebut dengan menaikkan tarif pelanggan lain. Duke Energy, yang berpendapat perilakunya adalah persaingan harga yang sah dan sah, petisi Mahkamah Agung untuk meninjau kasus ini pada bulan Februari.
Duke menolak berkomentar, dan Edison Electric Institute, sebuah kelompok dagang yang mewakili utilitas milik investor, tidak mengembalikan permintaan komentar.
Sementara kasus ini tidak melibatkan pusat data, Peskoe mengatakan itu menggambarkan bagaimana utilitas bersaing untuk pelanggan energi besar dan dapat menyembunyikan bagaimana mereka memberikan biaya tersebut kepada pelanggan lain.
Studi Harvard mengatakan negara bagian dapat memiliki aturan yang lebih ketat untuk kontrak khusus, mirip dengan yang ada di Kentucky, di mana komisaris utilitas publik hanya mengizinkan utilitas untuk menawarkan tarif diskon selama lima tahun, dan harus ada lebih dari cukup catu daya yang tersedia pada sistem. Tarifnya juga harus melebihi biaya utilitas untuk melayani pelanggan, kata studi tersebut.
Punya tip atau cerita untuk dibagikan? Hubungi reporter ini melalui sinyal di CBoudreau.37 atau melalui email di cboudreau@businessinsider.com. Gunakan alamat email pribadi dan perangkat non -bajingan. Inilah panduan kami untuk berbagi informasi dengan aman.
