Minsk, 26 Jan (AP) Wajah tersenyum Presiden Alexander Lukashenko terlihat dari poster kampanye di seluruh Belarus pada hari Minggu ketika negara itu mengadakan pemilu yang diatur yang hampir dijamin akan memberi otokrat berusia 70 tahun itu satu masa jabatan lagi setelah tiga dekade masa jabatannya. berkuasa.
“Diperlukan!” poster-poster tersebut diberitakan di bawah foto Lukashenko, kedua tangannya terkepal. Ungkapan tersebut ditanggapi oleh kelompok pemilih dalam video kampanye setelah ditanya apakah mereka ingin dia kembali menjabat.
Namun lawan-lawannya, yang sebagian besar dipenjara atau diasingkan ke luar negeri karena tindakan kerasnya terhadap perbedaan pendapat dan kebebasan berpendapat, tidak setuju dengan hal tersebut. Mereka menyebut pemilu tersebut palsu – sama seperti pemilu terakhir pada tahun 2020 yang memicu protes berbulan-bulan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah negara berpenduduk 9 juta orang tersebut.
Tindakan keras tersebut mengakibatkan lebih dari 65.000 orang ditangkap, dan ribuan orang dipukuli, sehingga menimbulkan kecaman dan sanksi dari Barat.
Pemerintahan tangan besinya sejak tahun 1994 – Lukashenko mulai menjabat dua tahun setelah runtuhnya Uni Soviet – membuatnya mendapat julukan “Diktator Terakhir Eropa,” yang mengandalkan subsidi dan dukungan politik dari sekutu dekatnya, Rusia.
Ia membiarkan Moskow menggunakan wilayahnya untuk menginvasi Ukraina pada tahun 2022 dan bahkan menjadi tuan rumah beberapa senjata nuklir taktis Rusia, namun ia tetap berkampanye dengan slogan, “Perdamaian dan keamanan,” dengan alasan bahwa ia telah menyelamatkan Belarus dari keterlibatan dalam perang.
“Lebih baik memiliki kediktatoran seperti di Belarus daripada demokrasi seperti Ukraina,” kata Lukashenko dengan keterusterangannya.
Khawatir akan terulangnya kerusuhan pemilu
Ketergantungannya pada dukungan Presiden Rusia Vladimir Putin – yang sudah menjabat selama seperempat abad – membantunya bertahan dalam protes tahun 2020.
Para pengamat percaya bahwa Lukashenko khawatir akan terulangnya demonstrasi massal di tengah kesulitan ekonomi dan pertempuran di Ukraina, sehingga ia menjadwalkan pemungutan suara pada bulan Januari, ketika hanya sedikit orang yang ingin kembali memenuhi jalan, dibandingkan pada bulan Agustus. Dia hanya menghadapi perlawanan kecil-kecilan.
“Trauma dari protes tahun 2020 begitu dalam sehingga Lukashenko kali ini memutuskan untuk tidak mengambil risiko dan memilih opsi yang paling dapat diandalkan ketika pemungutan suara lebih terlihat seperti operasi khusus untuk mempertahankan kekuasaan daripada pemilu,” kata analis politik Belarusia Valery Karbalevich.
Lukashenko berulang kali menyatakan bahwa dia tidak bergantung pada kekuasaan dan akan “secara diam-diam dan tenang menyerahkannya kepada generasi baru.”
Putranya yang berusia 20 tahun, Nikolai, berkeliling negeri, memberikan wawancara, menandatangani tanda tangan, dan bermain piano di acara kampanye. Ayahnya belum menyebutkan kesehatannya, meski terlihat kesulitan berjalan dan sesekali berbicara dengan suara serak.
“Lukashenko berkampanye secara aktif meskipun ada masalah kesehatan, dan itu berarti dia masih memiliki banyak energi,” kata Karbalevich. “Masalah penerus hanya menjadi relevan ketika seorang pemimpin bersiap untuk mundur. Namun Lukashenko tidak akan pergi.”
Lawan politik utama dipenjara atau diasingkan
Penentang utama mereka telah melarikan diri ke luar negeri atau dijebloskan ke penjara. Negara ini menampung hampir 1.300 tahanan politik, termasuk peraih Hadiah Nobel Perdamaian Ales Bialiatski, pendiri Pusat Hak Asasi Manusia Viasna.
Sejak Juli, Lukashenko telah memberikan pengampunan kepada lebih dari 250 orang yang dianggap sebagai tahanan politik oleh para aktivis. Namun, pada saat yang sama, pihak berwenang berupaya menghilangkan perbedaan pendapat dengan menangkap ratusan orang dalam penggerebekan yang menargetkan kerabat dan teman tahanan politik dan siapa pun yang berpartisipasi dalam aktivitas online yang diselenggarakan di blok apartemen di berbagai kota.
Pihak berwenang menahan 188 orang pada bulan lalu saja, kata Viasna. Aktivis dan mereka yang menyumbangkan uang kepada kelompok oposisi telah dipanggil oleh polisi dan dipaksa untuk menandatangani surat yang menyatakan bahwa mereka diperingatkan agar tidak berpartisipasi dalam demonstrasi yang tidak berizin, kata para aktivis hak asasi manusia.
Keempat penantang Lukashenko dalam pemungutan suara semuanya setia kepadanya dan memuji pemerintahannya.
“Saya ikut dalam persaingan bukan melawan, tapi bersama Lukashenko, dan saya siap menjadi garda depan,” kata kandidat Partai Komunis Sergei Syrankov, yang mendukung kriminalisasi aktivitas LGBTQ+ dan membangun kembali monumen pemimpin Soviet Josef Stalin.
Kandidat Alexander Khizhnyak, ketua Partai Buruh dan Keadilan Republik, memimpin daerah pemungutan suara di Minsk pada tahun 2020 dan berjanji untuk mencegah “gangguan terulang kembali.”
Oleg Gaidukevich, ketua Partai Demokrat Liberal, mendukung Lukashenko pada tahun 2020 dan mendesak sesama kandidat untuk “membuat musuh Lukashenko muak.”
Penantang keempat, Hanna Kanapatskaya, sebenarnya memperoleh 1,7% suara pada tahun 2020 dan mengatakan bahwa dia adalah “satu-satunya alternatif demokratis untuk Lukashenko,” berjanji untuk melobi pembebasan tahanan politik tetapi memperingatkan para pendukungnya agar tidak “inisiatif berlebihan.”
Pemimpin oposisi menyebut pemilu sebagai lelucon yang tidak masuk akal
Pemimpin oposisi di pengasingan Sviatlana Tsikhanouskaya, yang melarikan diri dari Belarus di bawah tekanan pemerintah setelah menantang presiden pada tahun 2020, mengatakan kepada Associated Press bahwa pemilu hari Minggu adalah “lelucon yang tidak masuk akal, sebuah ritual Lukashenko.”
Para pemilih harus mencoret semua orang dalam surat suara, katanya, dan para pemimpin dunia tidak boleh mengakui hasil pemilu di sebuah negara “di mana semua media independen dan partai oposisi telah dihancurkan dan penjara dipenuhi oleh tahanan politik.”
“Penindasan menjadi lebih brutal seiring dengan semakin dekatnya pemungutan suara tanpa pilihan, namun Lukashenko bertindak seolah-olah ratusan ribu orang masih berdiri di luar istananya,” katanya.
Parlemen Eropa pada hari Rabu mendesak Uni Eropa untuk menolak hasil pemilu.
Pengawas kebebasan media Reporters Without Borders mengajukan pengaduan terhadap Lukashenko ke Pengadilan Kriminal Internasional atas tindakan kerasnya terhadap kebebasan berpendapat yang mengakibatkan 397 jurnalis ditangkap sejak tahun 2020. Dikatakan bahwa 43 jurnalis berada di penjara.
Kekhawatiran akan adanya kecurangan dalam pemilu
Menurut Komisi Pemilihan Umum Pusat, terdapat 6,8 juta pemilih yang berhak. Namun, sekitar 500.000 orang telah meninggalkan Belarus dan tidak dapat memilih.
Di dalam negeri, pemungutan suara dini yang dimulai Selasa telah menciptakan lahan subur bagi penyimpangan, karena kotak suara tidak akan dijaga hingga hari terakhir pemilu, kata pihak oposisi. Lebih dari 27% pemilih memberikan suara dalam tiga hari pemungutan suara awal, kata para pejabat.
Tempat pemungutan suara telah membuka tirai yang menutupi kotak suara, dan para pemilih dilarang memotret surat suara mereka – sebuah respons terhadap seruan oposisi pada tahun 2020 agar para pemilih mengambil gambar tersebut untuk mempersulit pihak berwenang dalam melakukan kecurangan dalam pemungutan suara.
Polisi telah melakukan latihan skala besar sebelum pemilu. Sebuah video Kementerian Dalam Negeri menunjukkan polisi antihuru-hara yang mengenakan helm memukuli perisai mereka dengan pentungan sebagai cara untuk bersiap membubarkan protes. Video lainnya menampilkan seorang petugas menangkap seorang pria yang menyamar sebagai pemilih, sambil memutar lengannya di samping kotak suara.
Belarus awalnya menolak mengizinkan pemantau dari Organisasi Keamanan dan Kerjasama di Eropa, yang memantau pemilu sebelumnya. Mereka mengubah arah bulan ini dan mengundang OSCE – ketika sudah terlambat untuk mengorganisir misi pemantauan.
Meningkatnya ketergantungan pada Rusia
Dukungan Lukashenko terhadap perang di Ukraina telah menyebabkan putusnya hubungan Belarusia dengan AS dan Uni Eropa, mengakhiri permainannya dalam memanfaatkan Barat untuk mencoba mendapatkan lebih banyak subsidi dari Kremlin.
“Sampai tahun 2020, Lukashenko bisa bermanuver dan mempermainkan Rusia melawan Barat, namun sekarang ketika status Belarusia mendekati status satelit Rusia, pemilu ala Korea Utara ini semakin mengikat pemimpin Belarusia dengan Kremlin, sehingga memperpendek tali kekangnya,” kata Artyom Shraybman, pakar Belarusia di Carnegie Russia dan Eurasia Centre.
Setelah pemilu, Lukashenko dapat mencoba mengurangi ketergantungan totalnya pada Rusia dengan kembali berupaya menjangkau negara-negara Barat, ia memperkirakan.
“Tujuan sementara Lukashenko adalah menggunakan pemilu ini untuk mengonfirmasi legitimasinya dan mencoba mengatasi isolasi dirinya untuk setidaknya memulai pembicaraan dengan Barat mengenai pelonggaran sanksi,” kata Shraybman. (AP)
(Ini adalah cerita yang belum diedit dan dibuat secara otomatis dari umpan Berita Sindikasi, Staf Terbaru mungkin tidak mengubah atau mengedit isi konten)
