Ketika Presiden Trump menempatkan tarif baru di Cina bulan ini, ia menggandakan salah satu tuntutan utamanya pada Beijing: untuk mengendalikan perusahaan kimia yang memicu produksi ilegal dan perdagangan fentanyl ke Amerika Serikat. Trump telah lama berpendapat bahwa Cina adalah kontributor besar overdosis yang telah membunuh lagi dibandingkan 400.000 orang Amerika selama dekade terakhir, dan dia benar. Selama bertahun -tahun, perusahaan Cina telah memasok sebagian besar bahan kimia mematikan yang digunakan oleh kartel obat di seluruh dunia untuk menghasilkan jalan -jalan Amerika yang banjir fentanyl.
Tetapi memulai perang dagang bukanlah solusi untuk masalah ini – dan bisa memperburuknya. Tarif saja tidak akan mendorong pemerintah China untuk membantu mengurangi kematian overdosis narkoba di Amerika Serikat. Faktanya, dengan Beijing sudah memberlakukan tarif pembalasan dan menyatakan bahwa itu adalah “Siap bertarung sampai akhir”Taktik kekuatan tumpul Trump mungkin mendorong Cina untuk bekerja sama lebih sedikit pada fentanyl, tidak lebih.
Mulai tahun 2016, kematian overdosis dari opioid sintetis – terutama fentanyl – mulai meroket di seluruh Amerika Serikat. Ketika Joe Biden menjabat pada awal 2021, jumlah kematian tersebut telah meningkat 30 persen dari tahun sebelumnya, dengan puluhan ribu orang Amerika terbunuh. Pada bulan Februari 2024, keluarga saya bergabung dengan ratusan ribu keluarga Amerika yang telah kehilangan orang yang dicintai karena epidemi ini ketika seorang kerabat meninggal karena overdosis fentanyl. Tragedi pribadi ini terjadi hanya dua minggu setelah saya bergabung dengan Departemen Luar Negeri untuk membantu memimpin upaya administrasi Biden untuk mengatasi perdagangan fentanyl global.
Dengan kejelasan yang meningkat tentang dampak Fentanyl yang menghancurkan, saya menghabiskan tahun lalu membantu memimpin serangan diplomatik AS untuk membatasi peran perusahaan Cina sebagai pemasok global bahan kimia prekursor yang digunakan untuk membuat fentanyl ilegal. Kami menggunakan setiap tuas kekuasaan Amerika – dari penegakan hukum hingga sanksi hingga diplomasi – untuk mengejar kemajuan dalam mengekang prekursor fentanyl dengan pemerintah China. Dan sementara itu tidak sempurna, itu berhasil.
Pada tahun 2021, Presiden Biden mengeluarkan Perintah Eksekutif menjatuhkan sanksi pada individu dan perusahaan yang terlibat dalam perdagangan opioid ilegal. Departemen Keuangannya memberikan sanksi pada lebih dari 300 individu dan entitasmembekukan seluruh jaringan pemasok dan pedagang kaki Fentanyl dari sistem keuangan internasional. Di dalam 2023 Dan 2024Mr. Biden mengidentifikasi Cina sebagai negara penghasil obat terlarang utama untuk perannya dalam perdagangan opioid sintetis, pukulan terhadap reputasi industri kimia Tiongkok.
Bersamaan dengan itu, pemerintahan Biden mendorong lembaga penegak hukum AS untuk melakukan penyelidikan dan membangun agresif dan membangun dakwaan Melawan lusinan orang Cina warga negara Dan perusahaan Itu adalah perdagangan bahan kimia prekursor fentanyl ke Amerika Serikat. Departemen Kehakiman bekerja erat dengan pemerintah asing dari Fiji ke Maroko untuk menangkap pedagang Cina dan mengekstradisi mereka ke Amerika Serikat untuk penuntutan. Yang pertama hukuman diturunkan bulan lalu.
Administrasi Biden cocok dengan langkah -langkah akuntabilitas ini dengan tindakan diplomatik. Pada Juli 2023, Sekretaris Negara Antony Blinken memulai Koalisi Global Untuk mengatasi ancaman obat sintetis, mengumpulkan lebih dari 160 negara – tidak termasuk Cina – untuk meningkatkan upaya untuk memerangi perdagangan narkoba sintetis, secara efektif menyelaraskan dunia dengan agenda Washington, bukan Beijing.
Inisiatif ini mengatur panggung untuk Presiden Biden untuk mendapatkan komitmen pribadi dari Presiden Xi Jinping untuk memulai kembali counternarcotics Kerjasama Pada bulan November 2023 – Langkah penting dalam sistem politik hierarkis dan otoriter China, di mana keputusan tentang bagaimana dan kapan bekerja sama dengan Amerika Serikat dikendalikan di bagian paling atas. Secara paralel, pemerintah China mengeluarkan publik melihat Bagi industri kimianya yang merinci hukuman pidana untuk menjual bahan kimia prekursor yang dapat digunakan untuk menghasilkan fentanyl ilegal dan narkotika lainnya.
Sepanjang tahun 2024, antara banyak Level Kabinet rapat Dan ulang putaran Pembicaraan teknis, administrasi Biden terus mendorong Cina untuk memberlakukan pembatasan baru pada penjualan bahan kimia mematikan dan bergerak melawan pedagang kriminal. Selama waktu itu, Beijing menempatkan larangan baru pada penjualan lebih dari 50 narkotika dan mematikan bahan kimiadan bergabung dengan Amerika Serikat dalam Voting for New International peraturan pada bahan kimia prekursor fentanyl di PBB.
Amerika Serikat mendesak Cina untuk mengambil tindakan penegakan hukum bersama pertama terhadap perdagangan narkoba dalam beberapa tahun, termasuk menangkap seorang pedagang Cina utama. Dan pihak berwenang China memulai upaya yang sangat dibutuhkan, meskipun sedikit demi sedikit, untuk mencatat pasar online yang menjual bahan kimia mematikan ke sindikat perdagangan narkoba internasional.
Bisakah pemerintah China melakukan lebih banyak? Sangat. Itu bisa serius tentang mengekang Perbankan Bawah Tanah dan kejahatan keuangan yang memfasilitasi penjualan bahan kimia prekursor. Tetapi dalam menggabungkan diplomasi dengan tindakan konkret, administrasi Biden menetapkan agenda bagaimana kedua negara dapat menindak produksi fentanyl terlarang.
Dan kami membuat kemajuan. Rantai pasokan fentanyl internasional menunjukkan tanda -tanda gangguan, memaksa penyelundup untuk berubah sumber Dan taktik. Bersama dengan inisiatif diplomatik lainnya dan kampanye kesehatan masyarakat yang luas, jumlah overdosis fentanyl mematikan di Amerika Serikat telah turun. Dalam 12 bulan yang berakhir September 2024, kematian overdosis Turun sekitar 24 persen dari tahun sebelumnya. Ribuan nyawa Amerika telah diselamatkan.
Epidemi overdosis opioid masih jauh dari selesai. Presiden Trump sekarang memiliki kesempatan untuk mencoba menyelesaikan pekerjaan. Tetapi untuk melakukan itu, ia perlu mendapatkan komitmen dari Tn. Xi untuk melanjutkan pekerjaan yang sudah berlangsung. Trump dapat mendorong Cina untuk menegakkan pembatasan yang ada pada industri kimianya secara lebih agresif. Dia dapat bersikeras bahwa Cina sepenuhnya membongkar pasar online yang menjual bahan kimia prekursor fentanyl ke organisasi kriminal transnasional. Dan dia dapat meminta China untuk menempatkan pembatasan baru pada industri pengirimannya, sehingga bahan kimia yang mematikan tidak pernah meninggalkan pantainya.
Semua ini tidak akan terjadi dengan tarif saja. Menekan pemerintah Tiongkok adalah bagian penting dari diplomasi AS, dan tarif, jika digunakan dengan terampil, dapat memberikan pengaruh atas Beijing karena berusaha mengelola ekonominya yang berjuang. Tetapi meningkatkan tekanan tanpa peta jalan diplomatik atau hukum yang jelas dapat membalikkan keuntungan baru -baru ini. Pejabat Cina sudah ditandai Bahwa tarif AS yang baru “akan memberikan pukulan besar untuk dialog dan kerja sama counternarcotics.”
Untuk membuat kemajuan lebih lanjut, Tn. Trump harus mengarahkan kabinetnya untuk mulai bekerja dan terlibat dalam diplomasi yang melelahkan yang akan diperlukan untuk menyelamatkan lebih banyak nyawa kita. Terlepas dari afiliasi politik, semua orang Amerika harus berharap dia berhasil.
Brandon P. Yoder, seorang kunjungan di Wilson Center, adalah wakil asisten sekretaris untuk urusan narkotika dan penegakan hukum internasional dalam pemerintahan Biden dan anggota staf Demokrat untuk Komite Hubungan Luar Negeri Senat.
Times berkomitmen untuk menerbitkan beragam surat kepada editor. Kami ingin mendengar pendapat Anda tentang ini atau artikel kami. Ini beberapa Tips. Dan inilah email kami: letters@nytimes.com.
Ikuti bagian Opini New York Times tentang Facebook, Instagram, Tiktok, Bluesky, Whatsapp Dan Utas.
