Berpikir tentang diversifikasi ekonominya dalam menghadapi tren dalam penggunaan bahan bakar fosil, negara itu ingin melemahkan nasib berbahaya dari nasib dan menunjukkan kekayaan wilayah yang dulunya adalah pusat budaya dunia. Ini adalah beberapa bangunan yang membentuk alun-alun pusat Baghdad, yang bukan tidak ada yang dipilih oleh Perdana Menteri Irak, Mohammed Syiah Al-Sudani, sebagai skenario untuk pengumuman insentif pariwisata di negara itu.
Tetapi daerah di sekitar Saray juga membawa bekas luka dari sejarah terbaru di Irak, yang telah menjauhkan wisatawan selama bertahun -tahun. Tepat di bawah alun -alun adalah Muttannabi Street. Pada tahun 2007, sebuah mobil bom menewaskan 30 orang di tempat dan menghancurkan sebagian besar jalan, terkenal dengan toko buku mereka. Pada tahun 2019, tetangga Rasheed Street menjadi garis konfrontasi yang berbahaya di mana pengunjuk rasa dan pasukan keamanan bertempur selama protes terhadap pemerintah.
Tetapi banyak hal telah banyak berubah dalam lima tahun terakhir, dengan Irak mengalami periode lama ketenangan dan keamanan relatif. Sedemikian rupa sehingga, pada akhir Februari, Organisasi Pariwisata Arab, bagian dari Liga Arab, memutuskan untuk mengumumkan Baghdad sebagai “ibukota pariwisata Arab” tahun 2025.
“Berkat pengorbanan rakyatnya, Irak telah memulihkan posisi yang tepat sebagai negara yang berpengaruh, menarik wisatawan dari seluruh dunia untuk mengetahui peradabannya yang kaya,” kata al-Sudani ketika ia menerima kunci yang hebat dan simbolis dari tangan emisari Oman, sebuah negara yang memegang gelar 2024.
Menjauh dari minyak
Seperti banyak negara penghasil wilayah lainnya di wilayah ini, yang peduli dengan penghapusan dunia bahan bakar fosil, Irak berkomitmen untuk mendiversifikasi pendapatan nasional dan mendorong lebih banyak pekerjaan di sektor swasta daripada di sektor minyak atau di sektor publik.
Pariwisata, terutama agama, sudah berkontribusi langsung terhadap sekitar 3% dari PDB Irak. Tetapi pemerintah Irak mengatakan ingin meningkatkan kontribusi ini menjadi 10%, dengan fokus pada hal -hal lain yang ditawarkan Irak.
Ini bukan ambisi yang tidak masuk akal. Di negara -negara seperti Mesir, Tunisia, Maroko dan Uni Emirat Arab, di mana pariwisata dikembangkan, sektor ini mewakili antara 7% dan 9% dari pendapatan nasional.
Irak menerima antara 6 dan 10 juta wisatawan keagamaan setiap tahun, terutama dari Iran dan Turki, karena menampung beberapa kuil Islam paling penting di dunia.
Namun, karena pemerintah Irak telah melenturkan persyaratan visa untuk orang asing pada tahun 2021, menawarkan visa sesuai permintaan kepada warga negara dari lebih dari 30 negara, ini berubah.
Sulit untuk mendapatkan angka yang tepat karena berbagai cara di mana jumlah pengunjung dikumpulkan di Irak, tetapi tahun lalu otoritas wisata mengatakan 400.000 orang asing datang untuk melakukan pariwisata budaya atau rekreasi.
Rencana ambisius
“Ini 100% mungkin,” kata al-Makhzomi di sana dengan ambisi wisata Irak. Dia adalah pendiri dan presiden BIL Weekend, sebuah agen pariwisata lokal yang bekerja dengan wisatawan nasional dan internasional. “Ini bahkan bisa mencakup 30% dari anggaran Irak,” dia antusias, tetapi kemudian merenungkan, “dengan beberapa kondisi, tentu saja.”
Tidak ada keraguan bahwa Irak memiliki semua atribut untuk giliran ini – enam tempat adalah Situs Warisan Dunia UNESCO, populasi yang ramah, atraksi alam dan harta arkeologis yang berasal dari ribuan tahun.
Pada tahun 2021, kunjungan resmi Paus Francis membuat beberapa perbedaan dalam persepsi umum Irak, tetapi bahkan lebih fokus pada bahaya yang ditawarkan negara. Beberapa warga Irak yang didengar oleh DW mengatakan pengunjung dari negara -negara Arab baru mulai datang untuk melakukan pariwisata budaya ketika turnamen sepak bola besar diadakan di kota Basra, Irak selatan, pada awal 2023.
“Piala Teluk Basra adalah ketika Irak benar -benar membuka pintu bagi pengunjung Arab,” kata Diyar Talal, salah satu pendiri Irak Traveler’s Cafe, sebuah forum nirlaba dengan sekitar 100.000 anggota di media sosial. “Dan kami mulai melihat orang -orang dari negara -negara Teluk … Arab Saudi, Bahrain, Kuwait dll … Datang ke sini untuk melakukan pariwisata, bukan hanya karena alasan agama.”
Pariwisata internal juga tumbuh
Ali al-Makhzomy menciptakan agen pariwisata pada tahun 2016 untuk melayani pasar domestik setelah menyadari bahwa orang Irak sendiri menjadi lebih tertarik pada sejarah mereka, meskipun mereka tidak tahu bagaimana menavigasi. Ada hambatan seperti banyak tempat bersejarah di Irak sering ditutup pada akhir pekan.
Sekarang al-Makhzomi memperkirakan bahwa sekitar 20.000 pemandangan kunjungan Irak setiap bulan seperti tempat Babel kuno.
“Ada banyak peluang di sana,” katanya. “Dari pengalaman kuliner yang berkaitan dengan warisan sejarah hingga lebih banyak pengemudi dan pemandu wisata. Jika Anda seorang pemuda yang tinggal di dekatnya dan mulai melakukan suvenir, mereka akan melakukan bisnis yang baik.”
Peluang ada karena masih ada banyak kesenjangan di pasar lokal. Sementara tenaga penjualan dari Muttannabi Street yang populer di Baghdad mengawasi meja -meja yang penuh dengan magnet kulkas, patung dan bendera Irak, tidak banyak yang bisa dibeli di beberapa atraksi paling populer.
Misalnya, di Museum Nasional Irak di Baghdad, Anda dapat melihat beberapa barang antik paling menakjubkan di dunia, termasuk salinan 3.600 tahun karya sastra pertama di dunia. Tapi kartu pos berdebu di toko suvenir yang ditinggalkan adalah satu -satunya suvenir yang mungkin.
Seperti yang dijelaskan oleh warga setempat (meminta agar tidak diidentifikasi agar tidak menempatkan pekerjaannya dalam risiko), ini adalah perbedaan antara fasilitas yang dikelola pemerintah – seperti museum, di mana, menurutnya, “orang tidak terlalu peduli, mereka tetap dibayar” – dan sektor swasta, di mana penduduk wirausaha menjalankan bisnis mereka sendiri.
Tampilan yang diinginkan
Jelas ada hambatan yang lebih besar untuk pariwisata Irak. Banyak negara Barat masih menyarankan warganya yang bepergian ke negara itu. Meskipun wisatawan dari negara -negara Teluk telah menerima pembebasan visa untuk menonton pertandingan sepak bola Basra, warga dari negara -negara Arab lainnya mungkin memiliki waktu yang lebih sulit memasuki Irak daripada kebanyakan orang Eropa. Masalah lain termasuk konflik ketat, seperti di Gaza, dan perubahan iklim yang membuat musim panas Irak semakin sulit.
Meskipun beberapa dari masalah ini tidak dapat diselesaikan, ada perasaan di antara penduduk Irak yang bisa dilakukan lebih banyak.
“Saya pikir negara kita perlu memiliki visi untuk pariwisata,” kata Talal of ITC. “Lihat Arab Saudi, mereka memiliki visi 2030 [que inclui objetivos de turismo]. Kami tidak memilikinya dan saya tidak berpikir kami dapat berubah tanpa sesuatu. “
“Kami membutuhkan rencana pemerintah yang nyata dan banyak investasi untuk memindahkan sektor ini,” kata al-Makhzomi. “Pariwisata bukan hanya kegiatan pemandu wisata. Ini juga berarti keramahan – hotel, restoran, semuanya. Ini adalah sektor yang lengkap dan Anda harus dapat menutupi setiap langkah.”
