Skor Sunil Chhetri pada comeback internasional saat India mengalahkan Maladewa 3-0 | Berita sepak bola

New Delhi: Sunil Chhetri membuat comeback yang luar biasa ke tim nasional setelah pensiun dari sepak bola internasional pada bulan Mei tahun lalu. Dalam pertandingan persahabatan melawan Maladewa pada hari Rabu, kehadiran Chhetri terbukti menjadi katalis untuk kemenangan 3-0 India yang memimpin, membantu tim mengambil 12 pertandingan tanpa kemenangan mereka yang bertahan sejak November 2023.
Pertandingan dibuka dengan Rahul Bheke memberi India keunggulan pada menit ke-35, diikuti oleh Liston Colaco yang memperpanjang keuntungan menjadi 2-0 pada menit ke-66.
Chhetri yang berusia 40 tahun, yang telah kembali ke tim nasional, mengukir namanya dalam pencetak gol dengan sundulan yang melirik di menit ke-77, menandai miliknya Tujuan Internasional ke -95.
Dampak Chhetri terbukti karena ia nyaris melewatkan peluang mencetak gol di menit ke -47, ditolak oleh kiper Maladewa. Dia akhirnya diganti pada menit ke -82, setelah memberikan kontribusi yang mengesankan untuk kemenangan tim.

Kemenangan ini memiliki arti penting karena menandai kemenangan pertama India dalam 16 bulan dan yang pertama di bawah bimbingan Manolo Marquezyang ditunjuk sebagai pelatih kepala pada Juli tahun lalu. Kemenangan India sebelumnya datang melawan Kuwait (1-0) dalam pertandingan putaran kualifikasi Piala Dunia 2026 mereka di Kota Kuwait pada 16 November 2023.
Pertandingan persahabatan berfungsi sebagai latihan gaun untuk kualifikasi Piala Asia AFC penting India melawan Bangladesh, yang dijadwalkan 25 Maret di tempat yang sama. Kembalinya Chhetri ke tim nasional secara khusus ditujukan untuk membantu navigasi tim yang sukses melalui kualifikasi.
Dengan Maladewa berada di peringkat ke -162 di dunia, 36 tempat di bawah India (126), pertandingan ini memberikan kesempatan bagi tim India untuk mendapatkan kembali momentum kemenangan mereka dan mempersiapkan tantangan yang akan datang di Kualifikasi Piala Asia AFC.