Alexander Zverev telah berusaha selama satu dekade untuk memenangkan Grand Slam dan mengatasi serangkaian tantangan untuk menempatkan dirinya di ambang terobosan di Australia Terbuka. Petenis Jerman dengan tinggi 6 kaki 6 inci (1,98 m) ini telah ditakdirkan untuk menjadi yang teratas sejak usia muda, berasal dari keluarga tenis tempat ibu dan ayahnya memainkan olahraga tersebut hingga tingkat tinggi di bekas Uni Soviet. “Bagi saya, keluarga saya adalah segalanya dan saya berhutang banyak kepada mereka karena telah membantu saya menjadi pemain tenis seperti sekarang ini,” kata pemain berusia 27 tahun, yang sering dipandang sebagai talenta olahraga yang paling belum terpenuhi.
“Mereka berdua bekerja sangat keras dan mengajari saya dan saudara laki-laki saya segala hal yang kami ketahui,” tambah Zverev, yang akan menghadapi Jannik Sinner pada final hari Minggu di Melbourne.
Dia telah melalui masa-masa sulit dalam perjalanannya menuju puncak, hidup dengan diabetes, menghadapi cedera pergelangan kaki yang serius dan memiliki tuduhan bahwa dia menyerang mantan pacarnya yang tersebar di surat kabar dunia.
Kasus pengadilan tersebut dibatalkan tahun lalu setelah penyelesaian disepakati beberapa jam sebelum dia dijadwalkan bermain di semifinal Prancis Terbuka.
Dia dengan tegas membantah tuduhan tersebut.
Dikenal dengan julukan “Sascha”, pencapaian terbesar Zverev sejauh ini adalah meraih emas di Olimpiade Tokyo yang dilanda Covid.
Ini adalah pertama kalinya pemain Jerman merebut gelar tunggal putra, mengalahkan favorit berat Novak Djokovic sebelum mengalahkan Karen Khachanov di final.
“Tidak ada yang lebih baik dari ini,” katanya saat itu – kecuali mungkin memenangkan mahkota Grand Slam.
Lahir di Hamburg pada tahun 1997 dari orang tua berkebangsaan Rusia, Zverev mengenal tenis sejak usia dini melalui ibunya Irina dan ayahnya Alexander, yang tetap menjadi pelatihnya.
Mereka pindah ke Jerman setelah runtuhnya Uni Soviet, tempat mereka mulai melatih putra mereka.
Bakatnya dengan cepat terlihat, memenangkan turnamen tunggal putra di Australia Terbuka 2014 dan menjadi peringkat satu dunia junior.
Dia masuk ke jajaran senior dan dinobatkan sebagai Pendatang Baru Terbaik ATP 2015. Pada saat dia berusia 20 tahun, dia berada di tiga besar dunia.
Tertinggi dan terendah
Zverev, yang mengidolakan Roger Federer saat tumbuh dewasa, mencapai final Grand Slam pertamanya pada tahun 2020 di AS Terbuka, kalah telak dalam lima set dari Dominic Thiem setelah unggul 2-0.
Namun kebangkitannya yang tampaknya tak terhentikan untuk sementara terhenti ketika ligamen pergelangan kakinya robek saat bermain melawan Rafael Nadal di semifinal Roland Garros dua tahun kemudian dan dia menjalani operasi.
Kembali pada Januari 2023, Zverev meraih gelar ke-20 dalam karirnya di Hamburg sebelum musim terbaik dalam karirnya pada tahun 2024, melaju ke final Prancis Terbuka dan melonjak ke peringkat dua dunia, menghilangkan kekhawatiran bahwa ia lemah secara mental.
“Dalam kehidupan seorang atlet profesional, Anda akan mengalami titik tertinggi dan titik terendah,” kata Zverev.
“Terjebak di titik terendah adalah kesalahan terbesar yang bisa Anda lakukan.
“Anda tidak harus mencoba mengevaluasi segala sesuatu ketika masa-masa sulit, Anda harus mencoba menemukan cara untuk menjadi lebih baik ketika Anda sedang dalam kondisi terbaik.”
Zverev menderita diabetes sejak ia berusia empat tahun dan mendirikan Alexander Zverev Foundation pada tahun 2022 untuk mendukung anak-anak penderita diabetes dan menyediakan pengobatan bagi mereka yang berada di negara berkembang.
Seorang penggemar berat sepak bola dan bola basket, kakak laki-lakinya Mischa juga bermain di ATP Tour.
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
Topik yang disebutkan dalam artikel ini
