Kurangnya Rencana Kios Persetujuan Untuk Suaka Paus Pertama Amerika Utara di Nova Scotia – Halifax

Rencana ambisius di Nova Scotia untuk membangun perlindungan pantai pertama di Amerika Utara untuk paus tawanan mungkin telah mencapai jalan buntu.

Dokumen yang diperoleh oleh pers Kanada mengungkapkan nirlaba Proyek Suaka Paus (WSP) belum mendapatkan persetujuan dari kelima pemilik properti yang berdekatan dengan tempat kelompok itu berencana untuk membangun selungkup bersih yang besar dan mengambang untuk Beluga dan Orcas pensiun dari taman hiburan laut.

Dokumen-dokumen tersebut, yang diperoleh melalui undang-undang kebebasan informasi provinsi, menyatakan bahwa kelompok yang berbasis di AS tidak akan diberikan sewa mahkota untuk 81 hektar tanah dan air di dekat Wine Harbor, NS, kecuali pemilik tanah memberikan persetujuan dengan suara bulat.

Direktur Eksekutif Charles Vinick mengatakan Selasa proyek $ 20 juta di Eastern Shore di Nova Scotia-diumumkan lima tahun lalu dan didukung oleh sumbangan pribadi-dapat tergelincir.

“Dapat dibayangkan, seseorang dapat menghentikan proyek terjadi, bahkan dengan jumlah dukungan yang dimilikinya di seluruh komunitas lainnya,” kata Vinick dalam sebuah wawancara dari Arizona. “Banyak orang merasa bahwa satu atau dua orang yang menghentikan proyek seperti ini … sangat disayangkan dan akan sangat menghancurkan bagi kita.”

Vinick mengonfirmasi WSP telah menulis persetujuan dari dua dari lima pemilik properti yang terkena dampak. Dia mengatakan kelompok itu telah berhubungan dengan dua dari tiga penahanan, tetapi salah satu dari mereka mengatakan “mereka tidak akan setuju.” Pemilik tanah ketiga, seorang wanita dari Montreal, belum menanggapi WSP dengan cara apa pun.

Pada bulan Agustus, Vinick menulis surat yang menanyakan Departemen Sumber Daya Alam Nova Scotia untuk mengubah aturan.

“Setiap perlambatan dalam momentum yang kita miliki sekarang dapat memiliki implikasi hidup atau mati bagi hewan, yang merana di lingkungan mereka saat ini,” kata surat Vinick.

“Biaya yang terkait dengan menjaga kemajuan pengembangan lokasi kami dalam gerak adalah substansial dan tidak masuk akal dan tidak adil bagi banyak donor dan pendukung kami untuk bergerak maju tanpa dapat memiliki kejelasan tentang bagaimana masalah persetujuan bulat dapat dimitigasi oleh (departemen).”

Sebagai tanggapan, Menteri Sumber Daya Alam Tory Rushton mengatakan dia tidak akan mengubah aturan.

“Akan ada dampak pada properti tepi laut,” katanya dalam sebuah wawancara Selasa. “Kami ingin memastikan bahwa kami tidak melanggar apa pun, dan bahwa proyek (pendukung) terbuka dan transparan dengan pemilik tanah tersebut.”

Ditanya apakah dia akan mempertimbangkan untuk memberikan pengecualian kepada kelompok Vinick, Rushton berkata, “Itu bukan posisi kita siap untuk berada di sekarang.” Dia menolak untuk mengatakan apakah dia akan memaksakan tenggat waktu.

Surat Vinick memperjelas proyek ini pada titik balik.

“Membiarkan upaya yang mengubah hidup dan bersejarah ini gagal karena … pemilik properti tidak dapat menemukan landasan bersama akan menjadi giliran tragis bagi paus, dan kami pikir, untuk Nova Scotia, untuk Kanada dan untuk dunia,” tulisnya pada 19 Agustus.

Dalam 500 halaman dokumen yang dikeluarkan oleh Departemen Sumber Daya Alam, email dari pemilik tanah mengatakan mereka khawatir kehilangan akses ke air setelah jaring dipasang di sekitar selungkup 40 hektar. Yang lain mengeluh tentang peningkatan lalu lintas karena WSP telah merencanakan untuk membangun pusat pendidikan di dekatnya, tetapi gagasan itu telah dihapus.

Ketika proyek diumumkan pada bulan Februari 2020, penyelenggara mengatakan tempat perlindungan akan dibuka pada tahun 2022. Tetapi pandemi Covid-19 dan rintangan peraturan menyebabkan penundaan. Vinick kemudian menyarankan 2024 dan 2025 adalah prediksi yang realistis. Pada hari Selasa, dia mengatakan 2026 lebih mungkin.

Pada bulan Januari tahun ini, pemerintah Prancis menolak tawaran WSP untuk memberikan perlindungan kepada dua paus pembunuh yang tinggal di Marineland Antibes di selatan Prancis. Di bawah hukum Prancis, dua tawanan terakhir negara itu, melakukan orcas – Wikie dan Keijo – harus dihapus dari Prancis pada akhir tahun ini.

Pejabat Prancis mengatakan tempat perlindungan Nova Scotia tidak akan siap pada waktunya dan mereka khawatir tentang suhu laut di lepas pantai timur provinsi.

Bulan berikutnya, WSP membuat penawaran serupa ketika Marineland di Niagara Falls, Ontario, mengumumkan sedang mempersiapkan pemilik baru dan mengatur pembiayaan untuk mendukung taman dan relokasi lebih dari dua lusin paus Beluga.

Delapan belas beluga, satu paus pembunuh dan satu lumba -lumba telah meninggal di Marineland sejak akhir 2019, tetapi perusahaan telah lama mempertahankan perlakuannya terhadap hewan, dengan mengatakan bahwa kematian itu adalah bagian dari siklus kehidupan alami. Taman ini diyakini memiliki 31 beluga, paus tawanan terakhir yang tersisa di Kanada.

Pada saat itu, presiden proyek suaka paus, Lori Marino, mengatakan kelompok itu “siap” untuk memulai konstruksi di situs Nova Scotia.

Vinick mengatakan tempat perlindungan yang diusulkan pada akhirnya dapat menampung hingga sembilan beluga, dengan mengatakan proyek itu bisa bersatu dengan cepat setelah persetujuan pemilik tanah diberikan. “Anda dapat memindahkan pegunungan dengan jenis dukungan yang tepat,” katanya.

Sementara itu, penundaan telah memberi makan spekulasi bahwa proyek ini adalah penipuan penggalangan dana yang dirancang untuk memperkaya Marino dan Vinick. Di antara dokumen yang baru -baru ini dirilis adalah email dari orang -orang yang tidak disebutkan namanya yang menuduh penipuan, tetapi tidak ada yang memberikan bukti untuk mendukung klaim mereka.

Vinick menolak tuduhan itu. “Tidak ada kebenaran untuk tuduhan apa pun bahwa ini adalah upaya penggalangan dana yang secara pribadi menguntungkan saya atau secara pribadi menguntungkan Lori Marino,” katanya, menambahkan bahwa keduanya dibayar kurang dari yang mereka peroleh di organisasi nirlaba lainnya.

Dia mengatakan WSP telah mencapai banyak hal sejak 2020, setelah menyelesaikan tinjauan lingkungan dan rencana mitigasi risiko. Namun dia mengkonfirmasi proyek ini membutuhkan lebih banyak persetujuan dari Departemen Perikanan Federal dan Transport Canada.

Vinick juga menunjuk ke dokumen yang menunjukkan dukungan dari First Nations First Nova Scotia dan apa yang ia gambarkan sebagai dukungan masyarakat luas yang diperoleh melalui serangkaian acara publik dan pertemuan online yang sedang berlangsung.

Namun, ia mengkonfirmasi bahwa pemerintah federal dan provinsi mengawasi dengan cermat bagaimana para pemilik tanah yang berdekatan bereaksi.

“Kami tidak merasa (proyek) dalam bahaya pada saat ini,” kata Vinick. “Kami telah menginvestasikan jutaan dolar sejauh ini … kami ingin melanjutkan karena kami percaya ini adalah proyek yang sangat penting untuk paus.”

Laporan oleh The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan 19 Maret 2025.