Montreal Canadiens kembali ke kandang pada Sabtu malam untuk pertandingan kandang pertama dari tiga pertandingan. Jake Allen mencetak gol saat Canadiens menghadapi New Jersey Devils.
Montreal berharap mereka memiliki lebih banyak energi daripada hari Kamis melawan Detroit. Mereka berjuang sepanjang malam, tapi entah bagaimana memaksakan perpanjangan waktu sebelum kalah 4-3.
Kuda Wilde
Meskipun tujuannya adalah babak playoff untuk Canadiens, ada juga beberapa target individu yang juga masuk radar. Ada dua target yang menonjol: Nick Suzuki ingin menjadi pemain point-per-game untuk pertama kalinya dalam karirnya, dan Cole Caufield ingin menjadi pencetak 40 gol.
Di babak kedua, Canadiens akhirnya melakukan pelanggaran ketika Juraj Slafkovsky melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam memenangkan puck, untuk memberikannya kepada Caufield. Caufield yang tiba-tiba berubah menjadi pemberi assist sekaligus pencetak gol, memberikan umpan bagus kepada Suzuki.
Itu adalah gol ke-15 musim ini bagi Suzuki, namun yang lebih penting adalah Suzuki tetap menjaga kecepatan poin per game dalam penghitungan tersebut. Di penghujung babak kedua, ketiganya kembali terhubung. Kali ini Suzuki yang memberi umpan kepada Caufield.
Caufield dengan tembakan luar biasa saat dia masuk ke dalam slot dengan skating dan keterampilan yang hebat. Itu berarti 25 gol musim ini untuk Caufield dalam 49 pertandingan. Dia mengejar 42 gol.
Di babak ketiga, Canadiens menyamakan kedudukan pada malam di mana mereka tampaknya tidak memiliki peluang selama 35 menit pertama. Suzuki meraih hasil imbang dengan bersih dari Kaiden Guhle. Guhle mengirimkan umpan lembut kepada Alexandre Carrier, sementara Slafkovsky maju ke depan gawang untuk menyaring Allen. Carrier menghitung gol pertamanya untuk Canadiens dan hasilnya menjadi 3-3.
Itu adalah poin ketiga bagi Suzuki karena ia tampaknya akan mampu memanfaatkan kesempatan tersebut ketika ia menghadapi center yang bagus seperti Nico Hischier dan Jack Hughes. Suzuki sekarang memiliki 50 poin musim ini dalam 49 pertandingan. Baik Suzuki maupun Caufield sudah mempunyai target pribadi masing-masing.
Di lini pertahanan, Kaiden Guhle telah menjadi pemain yang mencetak poin per game dalam empat pertandingan terakhir, namun yang paling menonjol adalah komitmennya di lini pertahanan. Pada satu shift di akhir periode ketiga, Guhle benar-benar monster yang memblokir tembakan. Mereka semua memiliki komitmen yang luar biasa terhadap tugas tersebut dengan menggunakan setiap energi yang mereka miliki.
Satu pemain lain yang patut dibanggakan, meski kalah, adalah Jakub Dobes. Dia kebobolan empat gol dari 44 tembakan, tapi dia masih punya permainan yang kuat. Dia menunjukkan elemen lain dalam permainannya kali ini. Dia memiliki ingatan yang pendek ketika dia kebobolan gol yang buruk.
Gol kedua yang dilawan bukanlah gol yang bagus, karena sebuah tembakan lemah berhasil menembus bantalannya, tetapi setelah gol yang buruk itu, Dobes tidak layu. Dia justru semakin meningkatkan penyelamatannya. Dobes melakukan pukulan satu lawan satu yang sulit dihentikan dari jarak 15 kaki, dan dia melepaskan sarung tangannya dengan penuh semangat.
Dapatkan berita nasional terkini
Untuk berita yang berdampak pada Kanada dan seluruh dunia, daftarlah untuk mendapatkan peringatan berita terkini yang dikirimkan langsung kepada Anda saat hal itu terjadi.
Anak itu punya keyakinan, dan Anda harus memilikinya untuk menjadi seorang kiper. Pada babak ketiga, saat pertandingan masih imbang, dia keluar dari gawangnya sejauh enam kaki untuk menantang si penembak. Dia memiliki kepercayaan diri yang besar, dan memotong sudut adalah cara penting bagi seorang kiper untuk menunjukkan kepercayaan diri tersebut.
Setan benar-benar mengerumuni Canadiens di akhir pertandingan saat Montreal sangat ingin menemukan kekuatan mereka yang cukup untuk melanjutkan perpanjangan waktu. Dobes melakukan beberapa penyelamatan menakjubkan yang membuat para penggemar secara spontan berdiri untuk bertepuk tangan atas upaya tersebut.
Dobes mengalami kekalahan untuk pertama kalinya di NHL, namun ia tetap tampil luar biasa.
Kambing Wilde
Setiap tim memang mempunyai jadwal yang sama, namun tidak semuanya mempunyai bagian sulit yang sama dalam waktu yang bersamaan. Penduduk pulau mungkin merasa kewalahan di bulan Maret karena tiga perjalanan ke barat. The Blues mungkin merasa kewalahan di bulan Desember karena sembilan pertandingan dalam 20 malam.
Bagi keluarga Canadien, ini adalah saat mereka merasakan bermil-mil jauhnya di atas es dan di luar es. Montreal telah menempuh jarak 25.000 kilometer dalam satu bulan dengan tiga perjalanan melintasi Amerika Utara, jadi inilah saatnya mereka tidak punya kaki lagi.
Setiap tim mengalami naik turunnya periode istirahat dan periode beban berlebihan. Hal ini tidak terjadi pada setiap tim pada tanggal 25 Januari. Namun, tim playoff selama periode kemerosotannya berhasil mencatatkan rekor 0,500, dan kemudian melonjak ke rekor 0,650 hingga 0,700 selama periode panasnya.
Inilah sebabnya mengapa Canadiens harus mencari cara untuk memasuki jeda Empat Negara dengan rekor 4-4, terlepas dari apa yang mereka rasakan saat ini. Tiga hari penuh antar pertandingan akan sangat membantu Montreal ketika mereka menghadapi Winnipeg Jets pada hari Selasa.
Minggu depan, mereka akan melakukan perjalanan darat lagi ke barat dengan tiga pertandingan di California, jadi tidak ada istirahat untuk Montreal. Jika ingin lolos ke perburuan playoff, mereka tetap harus mendapatkan hasil.
Setelah jeda Empat Negara, bagian tersulit dari jadwal telah berakhir. Kekuatan jadwal mereka adalah salah satu yang termudah di liga pada bulan Maret dan April. Montreal juga hanya memiliki dua tandang dari maksimal empat pertandingan.
Tim Canadiens ini adalah yang terbaik di liga selama satu bulan, tetapi mereka menemui jalan buntu untuk mendapatkan hasil yang menghabiskan setiap ons energi mereka.
Pada gol pertama, Jesper Bratt bermain skating di atas es tanpa ada yang membawanya. Setiap pemeriksa Canadiens mengira ada orang lain yang memilikinya saat mereka melihatnya meluncur melalui liputan. Ini adalah kelelahan fisik dan mental.
Klub ini memutar cakupan dalam sistem hybrid dengan mudah untuk waktu yang lama. Dalam hal ini, mereka melewatkan banyak tugas.
Dalam perpanjangan waktu, Mike Matheson mengalami momen sulit ketika dia menjadi pemain terakhir yang kembali dan tidak merasakan tekanan punggung datang padanya yang menyebabkan pemisahan 2-on-o yang dikonversi oleh Jack Hughes. Diperlukan lebih banyak kesadaran pada saat di mana Matheson harus membuangnya jauh-jauh ketika dia punya kesempatan.
Itu adalah poin yang diperoleh dengan baik bagi Montreal. Skenario terbaik, keluarga Canadien akan lebih segar pada Selasa malam setelah istirahat tiga hari. Skenario terburuknya adalah mereka tetap lesu hingga jeda dua minggu.
Keluarga Canadiens telah menghadapi setiap tantangan sejak November. Tantangan dalam tujuh pertandingan ke depan akan menjadi tantangan tersulit mereka di sisa musim reguler ini.
Kartu Wilde
Meskipun Ivan Demidov, Owen Beck, Jacob Fowler, dan Logan Mailloux adalah beberapa prospek yang menarik banyak perhatian, satu penampilan luar biasa musim ini sebagian besar telah diabaikan.
Oliver Kapanen membuat daftar Canadiens keluar dari kamp di salah satu kejutan terbesar di bulan September. Kapanen dikirim kembali ke klubnya di Eropa untuk terus mempelajari keahliannya setelah awal yang solid untuk Montreal tampak tidak keluar dari tempatnya dalam 12 pertandingan.
Sejak itu, Kapanen menjadi salah satu pemain terbaik di Liga Elite Swedia untuk Timra. Hanya ada tujuh pemain yang mencetak poin per game di seluruh liga dan Kapanen adalah salah satunya.
Kapanen mencetak dua gol dalam kekalahan 3-2 dalam perpanjangan waktu untuk Timra melawan Lulea. Timra berada di posisi ketiga di SHL. Kapanen bermain dengan pencetak gol terbanyak kedua di liga Filip Hallander.
Aspek terbaik dari musim Kapanen yang disukai keluarga Canadien adalah dia terus menerima semua masa magangnya di pusat. Pemain berusia 21 tahun ini memiliki masa depan cerah di lini tengah. Dia adalah salah satu pemain Finlandia yang cerdas, terlatih, dan bertanggung jawab dalam bertahan.
Terobosan dalam mencetak gol adalah bonus yang luar biasa karena Kapanen menemukan pelanggarannya untuk pertama kalinya dalam karirnya di level mana pun. Dia mencetak 10 gol dan 11 assist untuk 21 poin dalam 21 pertandingan.
Kapanen tidak pernah bersinar sebelum mencetak gol di level klub, kecuali saat bermain untuk Finlandia di Kejuaraan Dunia 2024 ketika ia memimpin negaranya dengan enam gol.
Beberapa pemain telah melakukan sebagian besar peningkatan pada usia 21 tahun, namun Kapanen tampaknya masih menemukan banyak elemen dalam permainannya. Langit-langitnya mungkin sangat tinggi.
Sebagian besar pakar menargetkan Beck sebagai prospek Canadiens berikutnya untuk melaju ke level NHL sebagai center di Montreal, tetapi Kapanen-lah yang membuat tim keluar dari kamp, dan dia telah membuktikan kemampuannya dalam setiap aspek permainan sejak saat itu.
