Modalitas olahraga telah menjadi simbol persatuan antar negara
Oleh Renan Tanandone – Berasal dari Italia, tenis pantai telah memperoleh ribuan pemain di Brasil dalam waktu singkat, hingga menjadikan negara tersebut salah satu pusat utama olahraga yang menggabungkan bola, pasir, dan raket, berkat pintu dibuka oleh praktisi “Belpaese”.
Salah satunya adalah Gian Luca Padovan, yang bertanggung jawab mendirikan lapangan pertama untuk kelas dan latihan olahraga ini pada tahun 2008 di Rio de Janeiro. “Warga Brasil membutuhkan olahraga di pantai yang mudah dan dapat merangkul sebagian masyarakat yang tidak bisa menikmati olahraga voli kaki atau voli pantai,” katanya dalam sebuah wawancara dengan ANSA.
“Rahasia tenis pantai adalah kemampuannya menyatukan orang-orang dari semua tingkatan”, tambah Padovan, yang telah tinggal di Rio sejak 2006 dan melihat peningkatan aliran “pemain pantai” di klub, pantai, dan pusat kebugaran.
Salah satu orang pertama yang mempraktikkan olahraga ini di negara asalnya, ketika masih disebut “rakkettone”, orang Italia ini mengatakan bahwa campuran “pragmatisme” Eropa dengan “fantasi” Brasil memunculkan “tanda tangan” hijau-kuning dalam praktiknya. dari tenis pantai.
Menurut Federasi Tenis Italia (ITF), olahraga ini muncul di pantai negara itu pada tahun 1970an, namun profesionalisasinya baru dimulai dua dekade kemudian. Di Brazil, popularitasnya meledak selama pandemi Covid-19 karena tenis pantai dianggap aman karena melibatkan pembatasan fisik.
Konfederasi Tenis Brasil (CBT) memperkirakan jumlah pemain antara tahun 2021 hingga 2023 meningkat dari 400 ribu menjadi sekitar 1,1 juta.
“Yang membantu olahraga ini, meski agak aneh untuk dibicarakan, adalah pandemi. Hal itu membuat tenis pantai menjadi pelampiasan dan menjadi favorit di Brasil,” ujarnya.
Pemain tenis pantai Italia lainnya yang tertarik ke Brasil adalah juara multi Michele Cappelletti, yang saat ini menduduki peringkat 3 dunia. Dalam pandangan atlet yang tinggal di São Paulo ini, kuatnya hubungan antar negara mempengaruhi mempopulerkan olahraga tersebut.
“Ini adalah olahraga yang lahir di Italia, dan saya pikir kami juga mempengaruhinya karena hubungan antara Italia dan Brasil. Pertumbuhannya sedikit demi sedikit, masih ada beberapa kesulitan yang menjadi bagian dari perjalanan olahraga yang masih sangat muda ini, tapi tenis pantai sangat cocok untuk Brasil, karena orang Brasil senang berada di pasir dan pantai”, jelas Cappelletti kepada ANSA.
Atlet tersebut, yang meramalkan masa depan yang “positif” untuk tenis pantai di Brasil, menilai bahwa iklim negara tersebut mendukung latihan tersebut dan memuji “kasih sayang” antara orang Brasil dan Italia.
“Di Brasil, Anda bisa bermain di lapangan terbuka sepanjang tahun. Tenis pantai adalah olahraga yang tidak dimainkan di dalam ruangan, sehingga hanya sedikit turnamen yang dimainkan dalam kondisi seperti ini.
Berusaha menjadi salah satu yang terbaik di dunia akan sulit jika Anda tidak tinggal di Brasil atau menghabiskan setidaknya enam bulan di sini”, kata pria asal Italia, yang telah berlatih olahraga ini sejak ia masih kecil.
