Jepang dianggap sebagai negara modern, dengan negara -dari -Thnology -t, hampir futuristik.
Namun tahun lalu orang Jepang merayakan akhir dari perang yang agak tidak biasa.
Perang diam -diam yang tidak diperhatikan untuk sebagian besar dunia. Perang Melawan … Dial.
Pada tahun 2021, menteri transformasi digital saat itu, Taro Kono, mengeluh bahwa Jepang masih diharuskan menggunakan floppy disk ketika mereka perlu mengirim dokumen kepada pemerintah.
Tiga tahun kemudian, persyaratan ini akhirnya sudah pensiun, dan dia berkata dengan penuh kemenangan, “Kami memenangkan perang melawan floppy disk!”
Contohnya adalah simbol bagaimana Jepang, yang dulu dilihat sebagai negara masa depan, terjebak di masa lalu.
Pada 1980 -an, sebagian besar dari apa yang paling modern di dunia berasal dari Jepang.
Pada saat itu, ekonomi Jepang menjadi yang terbesar kedua di dunia dan banyak orang berpikir itu bahkan mungkin bisa melewati AS – termasuk orang Amerika sendiri.
Tapi bukan itu yang terjadi. Pada akhirnya, Jepang yang diharapkan semua orang tidak pernah datang. Negara itu hanya mandek.
Keajaiban Jepang
Ketika Perang Dunia II berakhir, Jepang dihancurkan.
Sebagai bagian dari proyek yang akan meningkat, negara itu memutuskan untuk beralih ke industri – dan memiliki sekutu yang sangat penting: AS.
Inilah yang menjelaskan Profesor Hiroaki Watanabe dari Universitas Ritsumeikan Kyoto.
“Setelah berakhirnya Perang Dunia II, dunia menjalani sistem yang dibagi menjadi dua orang Polandia, kapitalis versus komunis, selama Perang Dingin. Dan tentu saja, bagi AS, Jepang menjadi sangat penting,” kata Watanabe.
Pada saat itu, diindikasikan bahwa Komunis akan mengalahkan Perang Sipil di Cina – seperti yang terjadi. Oleh karena itu, penting bagi orang Amerika bahwa ekonomi Jepang kuat untuk menahan pengaruh gerakan komunis di wilayah tersebut.
Dan strategi taruhan pada industrialisasi berhasil. Selama tahun 1960 -an, Jepang tumbuh jauh lebih banyak daripada AS – dengan kecepatan yang melebihi 10% tahun.
Pada saat itu, relatif mudah bagi Jepang untuk mengekspor produknya. Mata uang lokal, yen, bernilai sedikit atas dolar – yang membuat produk Jepang sangat murah di seluruh dunia.
AS, khususnya, diambil alih oleh produk -produk Jepang seperti Toyota dan Walkmen Cars Sony.
Dan Jepang menjadi ekonomi terbesar kedua di dunia.
Perdagangan yang tidak seimbang
Tetapi pertumbuhan Jepang yang kuat ini memiliki masalah: Jepang menjual lebih banyak kepada AS daripada yang mereka beli – dan seiring waktu itu mengganggu.
Pada tahun 1985, kedua negara membuat kesepakatan di mana Jepang pada dasarnya setuju untuk menghargai yen atas dolar – yang membuat produk Jepang lebih mahal dan jauh lebih sulit untuk diekspor.
Mengapa Jepang setuju dengan rencana ini?
“Saya pikir ini pada dasarnya karena … alasan besar adalah bahwa Jepang bergantung pada AS untuk keamanan. Jadi sangat sulit untuk menolak permintaan AS dengan ketidakseimbangan kekuatan semacam ini,” kata Watanabe.
Dengan penurunan ekspor, ekonomi Jepang melambat.
Untuk mencoba menyelesaikan masalah ini, pemerintah memutuskan untuk menurunkan minatnya. Idenya adalah untuk mendorong orang dan perusahaan untuk dibelanjakan, karena meminjam uang lebih murah.
Uang ini digunakan di pasar saham dan pembelian real estat – yang menyebabkan pemicu harga saham dan meter persegi.
Pada saat itu, para analis bahkan mengatakan bahwa hanya daerah yang dekat dengan Istana Kekaisaran Tokyo sama dengan seluruh negara bagian California, lebih dari 400.000 kali lebih besar di daerah tersebut.
Bank mulai menerima properti mahal sebagai jaminan untuk pinjaman.
Tetapi dalam praktiknya, itu tidak dibenarkan untuk peningkatan besar dalam nilai real estat, atau nilai saham.
Dengan kata lain: itu adalah gelembung.
Dan pada awal 1990 -an tas ini akhirnya pecah. Tas itu runtuh, ribuan bisnis pecah dan nilai properti anjlok.
Dengan ini, bank, yang memiliki nilai properti ini sebagai garansi, juga dalam situasi yang sulit. Dan pinjaman berhenti – termasuk untuk sektor swasta, yang kehabisan uang untuk berinvestasi.
Apa yang tidak diharapkan siapa pun adalah bahwa dampak ini akan bertahan selama beberapa dekade, seperti yang dijelaskan oleh guru sosiologi London School of Economics and Political Science (LSE), Kristin Surak.
“Ini pertanyaan yang sulit untuk dijawab, yang menyebabkan stagnasi, atau mengapa Jepang butuh waktu lama untuk pulih. Dan saya pikir bahkan di Jepang tidak ada jawaban yang jelas,” katanya.
Dekade yang hilang
Dari awal 1990 -an, Jepang menghabiskan sekitar 20 tahun secara praktis tanpa inflasi.
Dalam praktiknya, ini berarti bahwa dimungkinkan untuk membeli beberapa produk pada tahun 2010 membayar harga yang hampir sama seperti pada tahun 1992.
Dan ketika orang membeli sedikit, harga turun – dan perusahaan bisa bangkrut.
Di satu sisi, ini memungkinkan Jepang untuk mempertahankan daya beli mereka – karena gaji juga praktis sama sepanjang periode ini. Hanya mereka yang memiliki daya beli rendah.
Untuk mencoba mendorong konsumsi, negara itu mulai mencetak lebih banyak uang dan lebih jauh menurunkan tingkat bunga. Ini adalah salah satu alat utama pemerintah untuk merangsang ekonomi.
Namun dalam kasus Jepang, itu tidak berhasil.
“Pemerintah berusaha membuat ekonomi melakukan pemanasan sepanjang waktu. [Imprimir mais dinheiro] Ini adalah pilihan yang jelas bagi pemerintah mana pun. Tetapi Jepang tidak bereaksi terhadap solusi ekonomi klasik yang biasanya ditawarkan. “
Bahkan dengan suku bunga mendekati nol, orang masih tanpa pengeluaran – yang dihubungkan oleh beberapa analis setidaknya sebagian dengan masalah budaya.
“Orang Jepang sangat prihatin dengan masa depan, kesehatan dan pensiun. Jadi, alih -alih membelanjakan, jika mereka menghasilkan uang, mereka menabung.”
Untuk membuat situasi menjadi lebih kompleks, Jepang juga merupakan kekuatan industri pertama yang melihat populasinya menyusut. Negara ini telah mendaftarkan semakin sedikit kelahiran dan mungkin kehilangan seperlima dari populasi saat ini hingga tahun 2050.
Dan sulit untuk meningkatkan produksi memiliki lebih sedikit orang untuk diproduksi.
Dalam hal ini, jalan keluar adalah meningkatkan produktivitas – yaitu, kemampuan untuk berbuat lebih banyak dengan lebih sedikit.
Tetapi Jepang juga merupakan negara dengan produktivitas terendah di antara tujuh ekonomi terbesar di dunia.
Dan bagian dari penjelasan mungkin tampak bertentangan: tingkat pengangguran sangat rendah. Tetapi ini terjadi justru karena banyak orang yang dipekerjakan berada dalam sedikit pekerjaan produktif atau melakukan fungsi yang di negara lain telah otomatis.
“Di Jepang, misalnya, Anda mungkin menemukan enam orang yang membimbing lalu lintas di tempat parkir kecil, dan itu tidak harus terjadi,” kata Surak.
Mantan koresponden BBC di Tokyo, Rupert Wingfield-Hayes, menghabiskan bertahun-tahun di Jepang. Dia pergi pada tahun 2023, dan sebelum meninggalkan dia melakukan analisis berikut: “Ketika kita memikirkan kereta peluru elegan Jepang atau manufaktur yang luar biasa di Majelis Toyota, kita dapat dengan mudah berpikir bahwa Jepang adalah model efisiensi. Tetapi tidak. Uang publik dihabiskan untuk kegiatan utilitas yang meragukan.”
Contohnya adalah tepat di bawah kaki mereka yang lewat di jalanan Jepang: lubang got. Atau lebih tepatnya, tutup gulungan. Mereka cantik – tetapi mereka juga mahal.
Pada tahun 2023, masing -masing dapat berharga hingga $ 900, atau lebih dari $ 5.000.
Bahkan ada masyarakat manhole Jepang, yang menyatakan bahwa ada ribuan topi berbeda di negara ini.
Banyak orang melihat semua ini merupakan indikasi alasan yang membuat Jepang memiliki salah satu hutang publik terbesar di dunia, di belakang hanya Sudan.
Dan akun ini diperburuk oleh populasi tua yang tidak dapat pensiun karena tekanan pada pensiun dan sistem kesehatan.
Ketenangan
Namun terlepas dari semua ini, tidak ada protes di jalanan.
Bagi mereka yang melihat di luar, tampaknya segalanya benar -benar akan sangat mengejutkan.
Kejahatan sangat rendah dan harapan hidup sangat tinggi. Pendidikan adalah salah satu yang terbaik di dunia, dan tingkat pengangguran bukanlah masalah.
Juga, karena populasinya menyusut, masih ada banyak tawaran pekerjaan.
“Situasinya tidak seburuk di banyak negara lain, setidaknya relatif mudah untuk mendapatkan pekerjaan akhir -akhir ini, meskipun tidak dibayar dengan baik. Gajinya cukup rendah, tetapi Anda dapat bertahan hidup,” kata Watanabe.
Bagian dari penjelasan untuk normalitas yang jelas ini mungkin ada pada kenyataan bahwa sebelum berhenti tumbuh, Jepang sangat kaya.
Begitu kaya sehingga, meskipun menghabiskan 30 tahun stagnan, Jepang jatuh dari posisi kedua ke keempat di antara ekonomi terbesar di dunia.
Tetapi pada tahun 2022 segalanya mulai berubah – meskipun ringan. Inflasi melebihi 2% setelah pandemi dan awal Perang Ukraina – dan tetap di atas level itu sejak saat itu. Dan Bank of Japan telah menaikkan suku bunga ke tingkat tertinggi sejak 2008.
Tetapi belum diketahui apa yang akan menjadi dampak dari ini dalam jangka panjang.
“Jika Anda berbicara dengan para ekonom di Jepang dan pemerintah, mereka biasanya cukup realistis mengatakan sesuatu seperti,” kami ingin menjadi di antara 10 ekonomi terbesar di dunia, “satu hal yang sering Anda dengar dari negara -negara yang bahkan baru -baru ini merupakan ekonomi terbesar kedua di dunia,” kata Surak.
Setidaknya sebagian dari pesimisme tentang masa depan ini adalah karena fakta bahwa orang Jepang sendiri mengakui bahwa di banyak daerah negara ini masih macet di masa lalu.
Pada hari yang sama ia menyatakan perang melawan floppy disk, Menteri Transformasi Digital saat itu berjanji untuk menyingkirkan musuh modernitas lain: mesin faks.
Tapi setidaknya untuk saat ini, dia tetap teguh dan kuat – bahkan di bangunan pemerintah sendiri.
