George Russell menatap mata Anda dan memancarkan kepercayaan diri Anda sendiri menggambarkan bagaimana perasaannya sebagai menuju musim ketujuh di Formula 1, yang pertama sebagai pemimpinnya yang efektif dari tim Mercedes.
“Saya tahu waktu saya akan tiba,” kata orang Inggris berusia 27 tahun itu. “Dan saya hanya harus memastikan bahwa saya terus tampil. Dan apakah itu tahun ini atau tahun depan, itu akan datang.
“Dan jika saya terus memberikan hasil itu, seperti yang saya lakukan selama tiga tahun terakhir melawan pengemudi terbaik sepanjang masa, saya percaya saya akan mendapatkan diri saya dalam pertarungan dan mudah -mudahan kejuaraan dunia dengan nama saya.”
Kepercayaan diri Russell sangat diadakan, dan telah ada di sana selama ia telah berlomba. Tapi itu telah dipelihara pada saat yang dihabiskannya di Mercedes sebagai rekan setimnya untuk Lewis Hamilton.
Tahun lalu, Russell menjadi pembalap pertama dalam karir Hamilton selama 18 tahun untuk secara komprehensif mengalahkan juara tujuh kali dalam kualifikasi selama musim penuh. Skor head-to-head adalah 19-lima untuk Russell, dengan keuntungan rata-rata 0,171 detik per putaran.
Dan selama tiga tahun mereka bersama sejak 2022, Russell finis di depan dalam kejuaraan di dua dari mereka.
Ada peringatan – paling tidak bahwa tahun terakhir Hamilton di Mercedes datang setelah dia memberi tahu tim bahwa dia meninggalkan mereka untuk Ferrari di ujungnya.
Tapi, seperti yang dikatakan Russell dalam wawancara eksklusif dengan BBC Sport: “Hasilnya berbicara sendiri. Dan saya tidak memiliki apa pun yang perlu saya buktikan atau tunjukkan.
“Saya bangga dengan hasil yang telah saya capai melawan seseorang seperti Lewis.
“Pada akhir tahun 2021, secara statistik dan dalam hal persepsi, Lewis adalah yang terbesar sepanjang masa. Dan saya telah memiliki tiga tahun melawan yang terbesar sepanjang masa, dan saya selesai di depannya dua dari tiga tahun yang saya miliki sebagai rekan satu tim. Dan selesai lebih banyak lagi di ‘kuali’ dan lebih banyak kali dalam lomba.
“Jika ini adalah waktu yang berbeda atau era yang berbeda, jika Anda finis di depan Lewis Hamilton, Anda seorang juara dunia.”
